Serge Bouchard, une philosophie morale « impréméditée et fortuite » ? écrire la vie, le temps et la nature dans C'était au temps des mammouths laineux, Les yeux tristes de mon camion et L'allume-cigarette de la Chrysler noire

RÉSUMÉ : Ce mémoire s’intéresse aux derniers recueils d’essais de Serge Bouchard, C’était au temps des mammouths laineux, Les Yeux tristes de mon camion et L’Allume-cigarette de la Chrysler noire. À cheval entre littérature et philosophie, la question à laquelle ce mémoire répond est de savoir comment s’exprime la philosophie accidentelle de Serge Bouchard dans ses essais tardifs. Cette question se fonde sur une série d’hypothèses démontrées dans le premier chapitre du mémoire, soit que les trois recueils du corpus appartiennent, selon la défi-nition du genre de Jean Marcel, au genre de l’essai, que Serge Bouchard occupe une place particulière au sein de l’essai québécois contemporain, place définie dans un troisième temps comme celle d’un philosophe accidentel. Reprenant les mots de Montaigne qui se considère lui-même comme un philosophe « imprémédité et fortuit », ce mémoire s’inspire des travaux d’Ann Hartle qui dégage quatre caractéristiques de cette philosophie fortuite : une visée non autoritaire, non préméditée et intuitive, une « dialectique circulaire » qui part du commun et du familier pour parvenir à de nouvelles idées, une vision du monde et du savoir radicalement contingente et incarnée qui permet d’atteindre un second sense et donc de porter un regard nouveau sur des réalités connues. Le deuxième chapitre de ce mémoire analyse donc les trois recueils d’essais du corpus à la lumière de cette philosophie accidentelle et des caractéristiques de l’essai tout en examinant trois grands ensembles thématiques : la vie humaine, la vieillesse et la mort, le temps, sa défense de la lenteur ainsi que le rapport éclairé au passé et à la mé-moire (notamment sur le passé colonial nord-américain) et enfin la manière d’envisager l’espace, la nature, le territoire, la faune et la flore. Le but de cette démarche est de dégager les principales idées de l’essayistes sur ces thématiques tout en se penchant sur le style propre à ses essais tardifs pour en délimiter la poétique. En définitive, Serge Bouchard peut être consi-déré comme un philosophe accidentel dont la pensée prend une tournure morale car son œuvre essayistique tardive peut être lue comme de nombreux critiques ont lu l’œuvre de Montaigne : en y dégageant des lignes directrices sur la vie humaine et en offrant une lecture morale de son œuvre. -- Mot(s) clé(s) en français : essai, Montaigne, littérature québécoise contemporaine, littérature et savoirs, littérature et philosophie, style. -- ABSTRACT : This thesis explores Serge Bouchard's latest collections of essays, C'était au temps des mammouths laineux, Les Yeux tristes de mon camion and L'Allume-cigarette de la Chrysler noire. Straddling literature and philosophy, the question this thesis addresses is how Serge Bouchard's accidental philosophy is expressed in his late essays. This question is based on a series of hypotheses demonstrated in the first chapter of the thesis, namely that the three col-lections in the corpus belong, using Jean Marcel's definition of the genre, to the genre of the essay, that Serge Bouchard occupies a particular place within the contemporary Quebec es-say, a place defined in a third stage as that of an accidental philosopher. In the words of Mon-taigne, who considered himself an “unpremeditated and accidental” philosopher, this thesis draws on the work of Ann Hartle, who identifies four characteristics of this accidental phi-losophy: a non-authoritarian, unpremeditated and intuitive aim; a “circular dialectic” that starts from the common and the familiar to arrive at new ideas; and a radically contingent and em-bodied vision of the world and of knowledge, which enables us to reach a second sense and thus take a fresh look at known realities. The second chapter of this thesis therefore analyzes the three collections of essays in the corpus in the light of this accidental philosophy and the characteristics of the essay, while examining three major thematic clusters: human life, old age and death; time, Bouchard’s defense of slowness and enlightened relationship with the past and memory (notably on North America's colonial past); and finally, his way of looking at space, nature, territory, fauna and flora. The aim of this approach is to identify the essayist's main ideas on these themes, while examining the style of his late essays to delineate their po-etics. Ultimately, Serge Bouchard can be considered an accidental philosopher whose thought takes on a moral twist, for his late essayistic work can be read as many critics have read Mon-taigne's: by drawing out guidelines for human life and offering a moral reading of his work. -- Mot(s) clé(s) en anglais : essay, Montaigne, contemporary Quebec literature, literature and knowledge, literature and philosophy, style.

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