Situations d’intimidation sous-jacentes à la pratique infirmière au Québec : coconstruction théorique

L’intimidation entre infirmières constitue une menace pour la santé et le bien-être de ces professionnelles de la santé et pour la qualité des soins. En dépit des efforts déployés jusqu’à présent pour lutter contre ce fléau, il existe peu d’actions efficaces pour le contrer. Or, pour que les acteurs concernés puissent s’engager à intervenir, il est essentiel d’appréhender les réalités entourant ce type d’intimidation et de renforcer l’assise théorique actuelle qui fait défaut dans les écrits, notamment en sciences infirmières. Cette étude vise à coconstruire une théorie des situations d’intimidation entre infirmières, selon le point de vue d’infirmières et d’infirmiers québécois les ayant vécues à titre de cibles ou de témoins dans le cadre de leur pratique. Cette étude s’inscrit dans le paradigme constructiviste social/constructionniste social inspiré de la pensée de Charmaz (2014) et est guidée par la perspective théorique interactionniste critique (Burbank et Martins, 2010; Martins et Burbank, 2011; Sandström et Fine, 2003). Elle prend appui sur une approche méthodologique interprétative/qualitative exploratoire qui résulte de la convergence entre la théorisation ancrée constructiviste (Charmaz, 2014), l’analyse situationnelle (Clarke et al., 2015) et l’analyse dimensionnelle (Schatzman, 1991; Schatzman et Strauss, 1973). Cinquante-deux infirmières et infirmiers répartis dans dix régions du Québec ont pris part à cette étude. Ils exerçaient différentes fonctions dans divers secteurs d’activité. Les données ont été recueillies à l’aide d’échanges informels, d’entretiens individuels et dyadiques de type conversationnel, de e-témoignages, de matériel invoqué et d’un questionnaire sociodémographique autoadministré. Le processus itératif de la collecte et l’analyse des données a permis de porter attention aux processus, aux actions, aux interactions sociales, aux structures sociopolitiques, aux contextes et aux discours sociaux dominants. Les résultats proposent une coconstruction théorique qui témoigne d’une conception multidimensionnelle des situations d’intimidation sous-jacentes à la pratique infirmière. Cette coconstruction théorique révèle la nature plurielle et évolutive de telles situations. Elle met en évidence quatre regroupements dimensionnels interdépendants : 1) des conditions situationnelles (antécédents) qui s’articulent autour des dimensions : contextes sociaux et conditions micro et macrosociologiques, 2) un processus de création des situations d’intimidation qui se déroule en cinq phases. Les trois premières phases a) la situation initiale : ç’a commencé comme ça ! b) l’ancrage : ça continue ! et c) l’impasse : être dedans ! s’inscrivent dans la tolérance et le statu quo, alors que les deux dernières phases d) la mobilisation de ressources de soutien et e) la rupture sont ancrées dans une perspective d’action vers le changement, 3) des conséquences sur l’état de santé et de bien-être personnel et professionnel de l’infirmière intimidée ou témoin et sur la qualité des soins et, 4) un continuum espace-temps inhérent aux situations d’intimidation. La coconstruction théorique dévoile le cycle de vie des situations d’intimidation sous-jacentes à la pratique infirmière permettant ainsi de mieux comprendre comment et pourquoi ce type de situations naissent, se produisent, se transforment et se terminent. Les résultats de cette étude révèlent, entre autres, des moments propices aux transitions professionnelles pouvant marquer le début de situations d’intimidation, la formation d’alliances informelles (en cliques), des divisions internes au sein de la profession, l’adaptation de la pratique de l’infirmière intimidée à son environnement de travail toxique et la dénonciation de son vécu d’intimidation prenant appui sur des principes semblables à l’advocacy et à la parrhèsia. Des conséquences sur la santé, le bien-être, la vie sociale, la dignité, l’identité professionnelle et le parcours de carrière de l’infirmière intimidée ou témoin sont constatées. Cette étude doctorale a permis d’appréhender de manière novatrice un sujet sensible et tacite comme des situations d’intimidation. Elle propose des recommandations pour les différents champs de la pratique infirmière et fournit des leviers de réflexion et d’action permettant de promouvoir des environnements de travail sains. Or, tout en contribuant au développement des connaissances en sciences infirmières, la présente étude offre un cadre de compréhension des situations d’intimidation sous-jacentes à la pratique infirmière. Les pistes de réflexions et d’actions proposées pourraient permettre des avancées dans la lutte contre cette forme de violence qui sévit dans certaines organisations de santé et, potentiellement, dans d’autres domaines du monde du travail.

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