Mos wiyas sasigwan acitc sasipatakan : la contemporanéité alimentaire des Anicinabek de Lac Simon et leurs stratégies d’adaptation face au colonialisme alimentaire

Cette thèse analyse la contemporanéité alimentaire de la communauté anicinabe de Lac Simon de manière à comprendre comment ces Anicinabek ont fait face, d’un point de vue alimentaire, aux bouleversements engendrés par la colonisation. Je soutiens que les changements alimentaires qu’ils ont vécus n’ont pas abouti à une acculturation alimentaire complète et que l’on peut constater autre chose qu’une dégradation alimentaire. Se situant dans l’anthropologie dynamique, cette thèse se penche sur le changement social qui est appréhendé par l’entremise de l’alimentation, faisant ainsi de l’anthropologie par l’alimentation. La recherche est encadrée par une approche relationnelle dont sont empreintes la méthodologie et l’axiologie. L’analyse s’appuie sur une ethnographie alimentaire exploratoire et rend compte de savoirs acquis par l’intermédiaire de l’intersubjectivité établie entre les Anicinabek et la chercheuse qui a adopté une approche participante et un engagement expérientiel. Un souci d’historiciser les transformations alimentaires découle de la mobilisation de l’approche dynamique et l’approche adaptative. La première partie de la thèse analyse les composantes du colonialisme alimentaire vécu par les Anicinabek et situe le contexte catalyseur de bouleversements, la colonisation au Canada. En mobilisant le concept de situation coloniale, la dépossession de l’autonomie alimentaire des Anicinabek, et plus largement des Autochtones, est démontrée. Les effets des actions économique, missionnaire et administrative sur la culture alimentaire anicinabe sont examinés. La continuité des dynamiques de contrôle et de pouvoir est mise de l’avant alors qu’il est exposé qu’une assistance contemporaine en matière alimentaire, incarnée par la santé publique, aliène toujours en partie la capacité des Anicinabek de retrouver une autonomie alimentaire et qu’en ce sens, une forme de colonialisme alimentaire s’observe toujours. Cette assistance s’incarne dans le transfert d’une normativité alimentaire pensée dans une optique biomédicale idéale. La deuxième partie présente quatre stratégies d’adaptation mise en place par les Anicinabek pour assurer l’inscription de leur culture alimentaire dans un nouveau contexte de vie: la modulation alimentaire en fonction des territorialités alimentaires; la redéfinition des unités de commensalité et des modalités d’échange; l’adoption d’une conceptualisation dynamique de l’alimentation traditionnelle; la redéfinition des instances de transmission notamment par le biais de l’anicinabéisation de l’école. Chacune de ces stratégies révèle l’adaptation de relations: aux lieux et aux territoires, aux commensaux, à la tradition et à la mémoire, aux savoirs et aux connaissances. À travers cet examen, il est démontré que la relationnalité alimentaire des Anicinabek, c’est-à-dire leur réseau de relations alimentaires, s’est reconfigurée. La thèse met délibérément l’accent sur une facette positive d’une culture alimentaire autochtone se détachant ainsi du vaste corpus d’études qui se penche sur les problèmes qui leur sont souvent associés et qui caractérisent négativement l’état de santé des peuples autochtones au Canada. La thèse témoigne plutôt de l’agentivité des Anicinabek, de leur capacité d’adaptation ainsi que de leur inscription dans un processus de reprise de pouvoir alimentaire.

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