Representing (Post-)Human Enhancement Technologies in 21st Century US Fiction: Richard Powers’s Generosity: An Enhancement (2009), Dave Eggers’s The Circle (2013), and Don DeLillo’s Zero K (2016)

Esta tesis doctoral se centra en el análisis de las novelas Generosity: An Enhancement (2009) de Richard Powers, The Circle (2013) de Dave Eggers y Zero K (2016) de Don DeLillo. Estas tres novelas son representativas de una nueva corriente en la ficción norteamericana del siglo veintiuno que se caracteriza por ficcionalizar debates actuales en torno al transhumanismo y examinar el potencial y las limitaciones de diferentes tecnologías de mejora humana. En concreto, los diferentes capítulos de esta tesis ofrecen, desde la doble perspectiva de la filosofía transhumanista y del posthumanismo crítico, una visión general de las estrategias narrativas utilizadas por estos tres escritores para abordar tanto las posibilidades que la biotecnología, las redes sociales y los dispositivos de vigilancia y las tecnologías de criopreservación ofrecen a los seres humanos, como los desafíos que estas tecnologías nos plantean. Así pues, esta tesis doctoral demuestra que, a pesar de tratar el tema de la mejora tecnológica de la condición humana desde una variedad de perspectivas y utilizando diferentes estrategias narrativas, lo que une a estos escritores es un temor, compartido por los posthumanistas críticos, a que un uso desenfrenado e inconsciente de las nuevas tecnologías traiga consigo un nivel indeseado de desmaterialización y deshumanización. En este último sentido, las tres novelas nos advierten de que si los seres humanos llegaran a considerar la tecnología como un atajo hacia el futuro, o como una forma de cumplir nuestros deseos de mejora, podríamos terminar perdiendo el contacto con el aquí y ahora, distanciándonos de nuestros seres queridos, o evadiendo nuestros problemas y responsabilidades presentes. En lugar de recurrir a la tecnología como una forma de evadirnos de nuestros problemas, o como una forma de mejorar nuestras vidas o lograr una satisfacción instantánea y sin esfuerzo, los tres autores enfatizan la necesidad de centrarse y disfrutar del momento presente, establecer relaciones sólidas con quienes nos rodean y ser resilientes ante nuestros problemas. En conjunto, esta tesis también muestra que la ficción, con su capacidad para dar voz y contrastar diferentes discursos y perspectivas, así como para involucrar a los lectores emocional e intelectualmente, es una herramienta adecuada para provocar una reflexión en torno a algunas de las cuestiones éticas y filosóficas que rodean el ideal transhumanista de utilizar la tecnología para mejorar la condición humana. Lamentablemente, estos aspectos a menudo son pasados por alto no solo por los defensores del transhumanismo y las empresas que desarrollan y comercializan los nuevos desarrollos tecnológicos, sino también por una población acrítica que, en general, confía cada vez más en la capacidad de la tecnología para mejorar su calidad de vida.

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