Discours de Sir John Macdonald a l'Association Liberale-Conservatrics des Artisans d'Ottawa et du Cercle Lafontaine prononce a Ottawa le 8 october 1886.

Je désire, d'abord, vous exprimer mes remerciements sincères et pro- fonds pour la réception cordiale et sympathique que vous me faites.Souvent, j'ai été accueilli de la sorte à Ottawa.J'ai toujours trouvé des amis ici ; c'est pourquoi, bien que touché, je ne suis pas surpris de votre bonté à mon égard.L'invitation que vous m'avez faite de vous rencon- trer ce soir, me fait d'autant plus plaisir que je me trouve en compagnie du chef de l'Opposition Conservatrice de notre province, qui est ici pré- sent en sa qualité officielle.(Applaudissements).(A ce passage du discours, Sir John fut interrompu par le président qui présenta des bouquets de fleurs à Lady Macdonald et aux autres dames qui l'accompagnaient.)Reprenant son discours, Sir John dit : Cette interruption est agréable non seulement à moi et à nous tous, mais aussi aux dames qui reçoivent ces bouquets, et, je crois que toutes, elles nous diront qu'elles préfèrent ces fleurs de nos jardins à celles de notre éloquence.(Applaudissements et rires.)J'éprouve un plaisir et un contentement tout particulier d'assister à cette réception que vous faites à mon ami, que je puis appeler mon collègue politique, M. Meredith, à l'occasion de la visite qu'il vous fait à vous, à votre cité (Applaudissements.)S'il n'était pas parmi nous, car je connais sa modestie, je pourrais peut-être parler fort au long de ses mérites et faire un parallèle entre lui et l'homme qui veille aux destinées de notre Province, en sa qualité de Premier.M. Mowat est venu ici ces jours derniers et a naturellement fait un discours très aimable.C'est un homme éminemment respectable qui, s'il occupait une position autre que celle où il se trouve actuellement placé, en remplirait les devoirs de la manière la plus satisfaisante.(Rires).Mais il est venu à Ottawa, ville qu'il a toujours aimée d'une manière toute particulière ; et il nous dit, et ses amis autorisés nous disent qu'Ottawa doit à M. Mowat et à son administration l'insigne faveur de l'avoir doté de l'Ecole Normale.C'est un splendide édifice, messieurs, pour lequel il mérite du crédit, et vous devez lui en tenir compte, surtout si vous comparez cet établissement aux bâtiments insignifiants que le gouvernement du Dominion a érigés sur la rue Wellington et sur l'em- placement où se trouvaient les anciennes casernes.(Applaudissements et rires).Il est vrai que M. Mowat ne pouvait placer l'Ecole Normale nulle part ailleurs.Il fallait une Ecole Normale dans la partie Est d'Ontario comme dans la partie Ouest, et je ne puis concevoir comment il aurait pu laisser de côté la métropole du Canada, la principale ville de l'est d'Ontario, dans le choix du site d'une école provinciale._ 4 -M.Mowat a toujours aimé Ottawa ; et pour vous en donner la preuve, je vais me reporter jusqu'à 1858.(Rires ironiques).Vous vous souvenez que Sa Majesté, mal avisée, comme l'Opposition du temps le proclamait à grands cris, fit d'Ottawa le siège du Gouvernement du Canada.Vous vous souvenez que l'on disait alors que ce village dans la forêt était indigne de cet honneur, et que moi et ceux qui étaient avec moi dans le Gouvernement d'alors, pensions que, vu que nous avions demandé à Sa Majesté de désigner le siège du Gouvernement du Canada, et vu que nous lui avions suggéré de choisir Ottawa, nous devions en honneur nous rendre à sa décision ; d'autres hommes ont pensé différemment.Les autres villes ont été désappointées.Montréal, Toronto, la ville que je représentais alors, (Kingston) Hamilton et d'autres aspiraient toutes à ce grand honneur ; c'est pourquoi, il s'est produit un mécontentement con- sidérable en parlement jusqu'à critiquer et censurer même la décision de Sa Majesté dans le choix de votre jolie ville.Néanmoins, le Gouverne- ment dont je faisais partie, était bien décidé quant à lui, à ne pas désho- norer le pays, en rejetant à la face de Sa Majesté précisément ce que le pays lui avait demandé.(Applaudissements).CE QUE DISENT LES ARCHIVES.Afin que je sois exact, que vous compreniez bien la question, et afin que je puisse vous prouver-car j'aime à rendre justice à mes adversaires -l'affection tendre et l'immense intérêt que M. Mowat portait à votre ville, je vais vous faire lecture des délibérations du Parlement, dans le temps-après qu'on eut essayé de contester le choix fait par Sa Majesté.Il fut proposé par M. Dunkin, appuyé par M. Dorion, " qu'une humble adresse soit présentée à Sa Très Gracieuse Majesté la Reine, pour faire remarquer que cette Chambre prie humblement Sa Majesté d'examiner de nouveau le choix qu'on lui a conseillé de faire de la future capitale du Canada et de désigner Montréal comme cette capitale.M. George Brown propose comme amendement que tous les mots après " présentée " soient biffés et que les mots " à Son Excellence le Gouverneur Général le priant qu'aucune initiative ne soit prise dans la construction, en la Cité d'Ottawa, des bâtiments devant servir d'une manière permanente à l'usage du Gouvernement Exécutif et de la Législa- ture, ni dans le déménagement des Départements Publics dans cette cité," leur soient substitués."Ces deux résolutions étaient peut-être assez sérieuses, mais, M. Piché ne fut pas de cette opinion, et il proposa comme amendement à l'amen- dement, " que les mots une humble adresse soit présentée à Son Excel- lence, le Gouverneur Général, le priant qu'aucune initiative ne soit prise dans la construction, en la Cité d'Ottawa, des bâtiments devant servir d'une manière permanente à l'usage du Gouvernement Exécutif et de la Législature, ni dans le déménagement des Départements Publics dans cette Cité," soient retranchés et que les mots u dans l'opinion de cette Chambre, la Cité d'Ottawa ne devrait pas être le siège permanent du Gouvernement de cette Province, leur soient substitués."La première résolution était respectueuse, la seconde l'était aussi, mais en troisième lieu se présentait un amendement qui a été proposé, appuyé et emporté par la majorité de la Chambre, et cet amendement disait que " dans l'opinion de cette Chambre la cité d'Ottawa ne devrait pas être le siège permanent du Gouvernement de cette province."(Rires ironiques).Cet amendement, M. le Président, fut appuyé et emporté par 64 contre 50, et parmi ceux qui prétendirent, par leur vote, qu'Ottawa n'était pas digne d'être le siège du Gouvernement se trouvait M. Mowat.(Rires ironiques).J'ai recours aux archives pour vous démontrer l'intérêt incessant que M. Mowat a toujours porté à cette partie de la province et à Ottawa sur- tout.(Applaudissements). REDISTRIBUTION DES SIÈGES.Mais, messieurs, quel intérêt M. Mowat a-t-il porté à notre ville depuis cette époque ?Il a dernièrement présenté à la Législature, un bill au sujet de la redistribution des sièges dans la Province d'Ontario.Quand le Parlement d'Ottawa redistribue les sièges pour le Canada on appelle cela " gerrymanding" mais quand M. Mowat fait la même chose dans Ontario on appelle cela : redistribution.(Rires.)Eh bien, comment ont- ils fait cette redistribution des sièges ?La population d'Ottawa est beaucoup plus considérable aujourd'hui qu'elle ne l'était il y a quelques années.La ville d'Ottawa est si grande et si importante qu'elle a deux représentants au Parlement du Canada.Mais M. Mowat n'a pas cru qu'elle était assez importante pour lui donner un second représentant dans la Législature locale.Vous, M. le Président, vous avez avec à-propos, fait comprendre que les habitants de la ville d'Ottawa, " de race française et anglaise" vivent ensemble en paix et avec bonne entente, et je ne puis voir aucune raison qui empêcherait M. Mowat dans son grand amour pour cette partie delà Province de donner deux représentants à la ville d'Ottawa.

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