Le conservatisme canadien en transition, 1987-2008

Par la présente, j'aimerais remercier les nombreuses persorules qui m'ont aidé du¡ant ce processus et sans qui la rédaction de ce mémoire aurait été impossible.En premier lieu, je désire remercier mon directeur de mémoire, le professeur Raymond Hébert du Collège universitaire de Saint-Boniface, qui m'a guidé tout au long de cet exercice et dont I'expertise dans le domaine et les conseils ont été d'une valeur incontestable.Aussi à remercier sont les autres membres de mon comité, les professeurs Luc Côté et Ken Osborne qui n'ont pas hésité à m'offrir à leur tour des commentaires et des recommandations afin de m'orienter dans ma recherche.De plus, je désire reconnaître le travail de Jacqueline Rémillard qui a passé de nombreuses heures à faire une relecture minutieuse de ce mémoire.Finalement, j'aimerais remercier mon épouse Norma qui m'a appuyé et encouragé du¡ant les nombreux mois que j'ai consacré à réaliser ce rêve depuis si longtemps souhaité.IV Sommaire L'élection fédérale canadienne du 23 janvier 2006 a marqué le retour au pouvoir d'un parti politique dit conservateur pour la première fois depuis 1993.Issu du fusionnement du Parti progressiste-conservateur à l'Alliance canadienne, le Parti conservateur a été accusé, dès sa fondation en2003, de promouvoir un programme socialement et économiquement conservateur et à tendance populiste.En étudiant les domaines de la réforme des institutions politiques, de la fiscalité et de la politique sociale, le mémoire analyse dans quelle mesure le Parti conservateur du Canada s'est dissocié de plusieurs éléments d'un prograÍrme de droite radicale afin de se positionner vers le centre politique depuis I'ascension de Stephen Harper à la tête de I'Alliance canadienne en2002, du Parti conservateur en2004 et de la victoire électorale de ce dernier lors de l'élection en 2006.De toute évidence, le parti a réussi à projeter une image plus modérée et centriste en atténuant ou éliminant nombreuses politiques controversées ancrées dans un conservatisme de droite.Par contre, certaines initiatives du gouvernement depuis I'automne 2007 portent à croire qu'il pourrait changer de cap et rétablir un programme i déologiquement conservateur.Chapitre I -lntroduction Le Z3janvier 2006,1e Parti conservateur du Canada a remporté l'élection générale et a formé un,nouveau gouvernement minoritaire à la Chambre des commr¡nes.Issu du fusionnement entre I'Alliance canadienne, parti politique originaire de l'ancien Parti réformiste du Canada, et le Parti progressiste-conservateur, réduit à une poignée de sièges à la Chambre des communes depuis une douzaine d'années, il représentait le premier parti dit conservateur à exercer le pouvoir au niveau fédéral depuis 1993.Depuis sa fondation en décembre 2003, le Parti conservateur du Canada sous la direction de son chef Stephen Harper est accusé à plus d'une reprise par des adversaires politiques variés et par bon nombre de simples citoyens de vouloir promouvoir un prograÍrme socialement et économiquement conservateur et à tendance populiste, reflétant plutôt la tradition réformiste /allianciste, qu'un programme reflétant la tradition plus modérée des progressistes-conservateurs.Quiconque peut se demander si ces accusations reflètent véritablement la position actuelle du Parti conservateur du Canada ou les éléments de programmes politiques abandonnés depuis quelque temps par un parti voulant se distancier de son ancienne idéologie de droite plus controversée.En analysant les programmes et les politiques du Pafi conseryatetu du Canada et en les comparant à ceux de ses prédécesseurs, il sera possible d'identifier plus clairement la position réelle du pani.Sous cette optique, ce mémoire de maîtrise tentera de démontrer dans quelle mesure le Parti conservateur du Canada s'est dissocié de plusieurs éléments d'un programme de droite radicale, afin de se positionner davantage vers le centre politique depuis I'ascension de son chef Stephen Harper à la tête de I'Alliance canadienne en 2002, du Parti conservateur du Canada en2004 et de la victoire électorale de ce dernier lors de l'élection fedérale en janvier 2006.Le mémoire se limite à trois domaines qui ont figuré d'une manière prédominante dans les programmes du Parti réfonniste du Canada et de son successeur, I'Alliance canadienne.En étudiant ces domaines, nous porrrïons voil si le Parti conservateur du Canada s'est véritablement déplacé vers le centre politique après son arrivée au pouvoir.Le premier domaine exploré est celui de la réforme des institutions politiques ou les réfonnes dites , c'est-à-dire la réforme du Sénat, les élections à date f,rxe, le vote libre des députés à la Chambre des communes, le rappel des députés et enfin les référendums soumis à la population canadienne.Le detxième domaine à l'étude est celui d'une politique dite sociale incluant les valerus familiales, les mariages gais, l'avortement, la garde d'enfants, ainsi que le crime, I'immigration et les langues offrcielles.Le troisième domaine porte sur la fiscalité, dont l'impôt et les dépenses gouvernementales.Bien que ces domaines ne reflètent qu'une partie de I'ensemble du programme du Parti conservateur du Canada (nous aurions pu par exemple discuter de I'environnement, des affaires étrangères et des questions autochtones), ils représentent bien la position actuelle du parti ainsi que son évolution.De plus, il a été jugé que les questions d'ordre social et économique et celles liées aux institutions politiques peuvent présenter un reflet fidèle de I'ensemble du programme du parti.La recherche s'inspire de sources primaires et secondaires variées.Parmi les sources primaires consultées, mentionnons les budgets du Parti conservateur du Canad4 les discours du trône prononcés depuis qu'il a accédé au pouvoir, les projets de lois, les progr¿ürmes électoraux et les prograÍrmes de ses prédécesseurs, I'Alliance canadienne et le Parti réformiste du Canada.De plus, l'analyse serait incomplète sans consultation des débats de la Chambre des communes ainsi que les propos de certains leaders conservateurs.Les sources secondaires comprennent les écrits anal¡iques portant sur maints aspects du Parti réformiste, de l'Alliance canadienne, du Parti progressiste-conservateur, et de l'idéologie de droite des leaders politiques.Entre autres, soulignons les propos des idéologues et des militants qui ont défendu le mouvement de droite conservateur sur le plan économique et social (Ernest et Preston Manning, Tom Flanagan), les propos de ceux qui ont défendu un conservatisme plus modéré ou centriste (Heath Macquarrie, George Grant) ainsi que des professeurs, des chercheurs (Tom Flanagan, David Laycock) et des analystes politiques canadiens (Jeffrey Simpson, William Johnson, Murray Dobbin, Sydney Sharpe, Don Braid et Ron Dart).Des articles publiés dans des revues scientifiques telles que la Revue canadienne de science politique, Canadian Issues et Canadian Women's Studies ont aussi été consultés pow leur profonde analyse sur des questions pertinentes.Les publications d'instituts et d'organismes variés tels que I'Institut Fraser et l'Institut de recherche en politique publique ont aussi servi à cette recherche.La consultation auprès de revues canadiennes, de chaînes de télévision et de quotidiens canadiens ont servi à mieux interpréter les faits qui peuvent varier d'une région du pays et d'une époque à I'autre.Afin d'approfondir l'énoncé de thèse, le mémoire est divisé en sept chapitres.Le présent chapitre, I'introduction, sert à présenter l'énoncé de thèse et à souligner comment le mémoire peut favoriser notre compréhension de la scène politique actuelle.L'analyse politique étant souvent influencée par des considérations partisanes, le présent mémoire se veut une analyse objective de différents aspects du programme du Parti conservateur du Canada.Cette analyse permettra de déterminer si le Parti conservateur du Canada a évolué en un parti plus modéré sous la direction de Stephen Harper ou s'il continue à promouvoir une idéologie davantage penchée vers la droite depuis qu'il est arrivé au pouvoir.De plus, ce mémoire sert à décrire l'évolution du conservatisme au Canada depuis 20 ans.L'introduction identifie les domaines du programme du Parti conservateur du Canada qui permettent de déterminer si ce parti s'est rapproché du centre politique.On indique aussi dans I'introduction les raisons qui ont mené au choix de ces domaines.Cette première partie du travail annonce les chapitres de ce mémoire et elle se termine avec la défrnition de certains termes qui sont jugés essentiels à la compréhension de ce sujet.Les termes libérolisme, conservøtisme, populisme, la draite, la gauche et le centre sont des concepts politiques clés utilisés tout au long du mémoire et avant d'entamer l'analyse, il faut définir ces termes avec précision, Le deuxième chapitre est consacré à une recension des écrits qui met en évidence les textes, les articles scientifiques et les écrits et discours pertinents consultés et dont la lecture est essentielle pour comprendre la position actuelle du Parti conservateur du Canad4 son historique et son idéologie dont les racines proviennent en grande partie des programmes de ses prédécesseurs dont le Parti réfornriste du Canada, I'Alliance canadienne et le Parti progressiste-conservateur. Une analyse impartiale de maints aspects du programme du Parti conservateur du Canada abordée dans ce mémoire peut servir de complément à la littérature existante, car elle trace l'évolution du conservatisme au Canada durant les dernières décennies et identifie plus précisément le positionnement actuel du parti sur la scène politique.Le troisième chapitre de ce mémoire porte sur le Parti progressiste-conservateur du Canada qui s'est fusionné avec I'Alliance canadienne en 2003, ce qui a mené à la création du Parti conservateur actuel du Canada.Bien que le chapitre comprenne un bref historique du parti, I'accent porte davantage sur l'idéologie et la positi

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