Évaluation des stocks de sébaste à bouche jaune (Sebastes reedi) de la Colombie-Britannique en 2021

Le sébaste à bouche jaune (Sebastes reedi) est présent du golfe d’Alaska en descendant vers le sud jusqu’au nord de la Californie, près de San Francisco. En Colombie-Britannique (C.-B.), la zone où la concentration semble la plus élevée se trouve dans le bassin de la Reine-Charlotte, avec des points chauds isolés à l’ouest de Haida Gwaii et à l’extrémité nord de l’île de Vancouver. L’espèce est présente le long de la côte ouest de l’île de Vancouver, mais sa densité semble faible au sud de la péninsule Brooks. En 2010, le Comité sur la situation des espèces en péril au Canada (COSEPAC) a évalué la population de sébaste à bouche jaune de la côte de la Colombie-Britannique comme étant « menacée », d’après une analyse des indices des relevés et du fait de la menace posée par la pêche commerciale. De ce fait, on a envisagé d’inscrire l’espèce sur la liste de la Loi sur les espèces en péril (LEP). Dans une évaluation du stock de 2011 (servant également d’évaluation du potentiel de rétablissement), Edwards et ses collaborateurs (2012a) ont avancé deux analyses de scénarios de référence (« Estimation de M » et M=0,047), qui ont toutes deux estimé que l’état du stock de B2011 était bien au-dessus du niveau de référence supérieur du stock pour un stock en santé dans le Cadre pour la pêche durable de Pêches et Océans Canada (MPO 2009). En 2017, il a été décidé de ne pas inscrire le sébaste à bouche jaune à l’annexe 1 de la LEP. En 2019, le projet de loi C-68 a été adopté afin de modifier la Loi sur les pêches en introduisant les dispositions sur les stocks de poisson, ce qui a entraîné un examen national des quelque 180 stocks visés par des études sur la durabilité dans le but d’inclure la majorité de ces stocks dans la réglementation au cours des cinq prochaines années. Le sébaste à bouche jaune est l’un des 18 stocks de poisson de fond de la région du Pacifique dont l’inclusion est envisagée. La présente évaluation du stock de sébaste à bouche jaune vise à évaluer l’état actuel du stock et à fournir un avis approprié pour contribuer à un plan de gestion durable des pêches. La présente évaluation porte sur une population présente sur toute la côte de la Colombie Britannique et récoltée par une seule pêche dominée par le chalut de fond. Les prises de sébaste à bouche jaune au chalut pélagique ont été combinées aux prises au chalut de fond aux fins de la présente évaluation du stock. Les prises de sébaste à bouche jaune par des méthodes autres que la pêche au chalut étaient négligeables, à moins de 1 % en moyenne de 1996 à 2020. Les analyses de la biologie et de la répartition n’ont pas permis d’établir l’existence de stocks régionaux distincts pour le sébaste à bouche jaune. Edwards et ses collaborateurs ont également présumé un stock unique à l’échelle de la côte (2012a). On utilise un modèle des prises annuelles selon l’âge ajusté à quatre séries de relevés au chalut indépendants de la pêche, à des séries d’indices dérivés de la capture par unité d’effort (CPUE) de la pêche commerciale au chalut de fond, à des estimations des prises commerciales annuelles effectuées depuis 1935 et à des données sur la composition du stock selon l’âge provenant de relevés (25 années de données tirées de quatre relevés) et de la pêche commerciale (28 années de données). Le modèle part d’un état d’équilibre présumé en 1935, et les données de relevés couvrent la période de 1967 à 2020 (bien que toutes les années ne soient pas représentées); la série sur les CPUE fournit un indice annuel de 1996 à 2020. Un modèle à deux sexes a été mis en œuvre dans un cadre bayésien (à l’aide de la procédure d’échantillonnage de Monte Carlo par chaîne de Markov [MCCM] sans retour [« no-u-turn, NUTS »]) pour estimer des modèles qui fixent la mortalité naturelle à l’un des cinq niveaux (0,04; 0,045; 0,05; 0,055; 0,06), couvrant une plage jugée plausible et qui a produit des diagnostics MCCM acceptables. Les paramètres estimés par ces modèles comprenaient le recrutement moyen de 1950 à 2012, ainsi que la sélectivité pour les quatre relevés et la flottille de chalutiers commerciaux. Les coefficients d’échelle des relevés et des CPUE (q) ont été déterminés de façon analytique. Ces cinq cycles ont été combinées en un scénario de référence composite qui explorait l’axe principal d’incertitude des paramètres dans l’évaluation du stock. On a réalisé quatorze analyses de sensibilité par rapport au cycle central (M = 0,05) du scénario de référence composite afin de vérifier l’effet des autres hypothèses du modèle. Le scénario de référence composite a estimé que la biomasse de femelles reproductrices à la fin de 2021 était de 0,69 (0,44; 1,08) par rapport à B0 et de 2,4 (1,5; 3,7) par rapport à la BRMD Ce dernier résultat donne à penser que la population reproductrice du sébaste à bouche jaune se trouve actuellement largement dans la zone saine (avec une probabilité de plus de 0,99). Selon les prévisions, le stock restera dans la zone saine jusqu’à la fin de 2031 à tous les niveaux de prise évalués, jusqu’à 3 000 t/an. Toutefois, ces projections prévoyaient également que le stock diminuerait à des niveaux de prise de plus de 500 t/an, en supposant un recrutement moyen pendant cette période. Aucune des quatorze analyses de sensibilité n’a modifié cette conclusion. Ces analyses comprenaient l’estimation de M, des valeurs historiques de prises plus ou moins élevées avant 1996, des hypothèses d’écart-type du recrutement (σR) plus élevées et plus faibles, l’abandon de la série de CPUE et la substitution d’une autre série de CPUE, l’omission de l’erreur due à la détermination de l’âge, la limitation de 1970 à 2012 de la période pendant laquelle les recrutements ont été estimés et l’augmentation de la pondération des données sur la fréquence d’âge pour le relevé synoptique dans le bassin de la Reine-Charlotte. Le modèle de sensibilité le plus pessimiste est celui qui a omis l’erreur due à la détermination de l’âge, une option que nous jugeons irréaliste.

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