Preferred locations of convective storms over Southern Quebec

L’apparition de convection profonde au sud du Québec démontre une forte variabilité méso-échelle. Selon l’étude du radar climatologique de 9 ans de la convection profonde établie par Bellon et Zawadzki (2003 ou BZ03), un axe méridien de faible activité convective s’étend à partir des montagnes Adirondack de New York, au nord à travers Montréal et dans les Laurentides. À l'est, les maxima de convection régionale de la vallée du lac Champlain de New York prolongent vers le nord au travers des banlieues de l'est de Montréal, notamment à proximité de Trois-Rivières. Bien que ces résultats suggèrent de forts contrôles topographiques sur la signature de convection régionale, l'analyse des données de 9 ans de BZ03 risque d'être insuffisant pour obtenir une signature climatologique robuste. En outre, ils n’expliquent pas, de façon concrete, les mécanismes qui pourraient donner lieu à la signature convection profonde observée. Ici, nous ajoutons aux résultats de l’étude de BZ03 en prolongeant le radar climatologique à la période de 1993-2014 et en effectuant une série de simulations numériques de convection quasi-idéalisées sur la région. La climatologie prolongée confirme que les résultats de BZ03 sont robustes, et que les modèles de convection régionales dépendent fortement des vents géostrophique directionnels de bas à mi-niveau. Afin d’interpréter physiquement ces résultats, nous effectuons des simulations quasi-idéalisées en utilisant le terrain réel ainsi que l'utilisation des terres de la région, avec des sondages composites à base de la climatologie qui sont initialisées horizontalement et de façon homogène. L’objectif de la conception de ce modèle est de permettre de tester directement notre hypothèse que les variations topographiques jouent un rôle clé dans la climatologie de la convection régionale. Les simulations et les épreuves de sensibilité révèlent que les poches d'humidité orographiquement induites et la convergence de masse à l'abri de grandes caractéristiques du terrain expliquent la majorité de la variabilité régionale observée en l’occurrence convective, ainsi que les anomalies positives de rapport de mélange (r) et de l’énergie potentielle de convection disponible (EPCD). Cependant, la relation entre l’occurrence de tempête-convective simulée et l'énergie d’inhibition de la convection (EIC) est plus complexe. Bien qu’une faible EIC favorise généralement plus d'activité de tempête, certaines zones de EIC plus élevée sont colloqées avec les maxima de convection.

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