Le système de santé du Canada n’est pas universel.

Notre systeme de sante s’est retrouve dans la mire des medias americains en mars. Et malheureusement, ce n’etait pas parce que le nouveau gouvernement democrate de Barack Obama allait adopter certaines des idees et des principes de notre soi-disant couverture medicale normalisee et homogene. Nous etions plutot sous les feux de la rampe a cause de notre gestion des traumatismes necessitant une intervention chirurgicale. L’actrice Natasha Richardson avait subi un traumatisme crânien apparemment mineur a la suite d’un accident de ski et etait morte quelque part en transit entre la station de ski, un hopital communautaire dans les Laurentides et un centre de traumatologie de Montreal. Son deces a suscite une indignation beaucoup plus vehemente chez les medias americains que canadiens. On a pose bien des questions pour savoir quelles etaient les circonstances de sa mort et qui etait responsable. La veritable question est pourtant de savoir pourquoi les Canadiens n’ont pas semble s’en preoccuper outre mesure. Partout au Canada, on constate des variances dans les soins medicaux dans de nombreuses specialites. Or, rien n’illustre mieux l’amalgame disparate de nos soins de sante que les soins de traumatologie. Les traumatismes sont la premiere cause de mortalite des Canadiens de moins de 50 ans. C’est un lourd fardeau economique qui sape des milliards de dollars en productivite et entraine, pour l’economie canadienne, une perte de revenu s’echelonnant sur plusieurs annees. Il faut aussi savoir que les provinces n’accordent pas toutes la meme importance aux traumatismes. Par exemple, le Quebec est la seule region en Amerique du Nord a ne pas disposer d’un service d’helicopteres-ambulances. L’argument des fonctionnaires du gouvernement a ete et est encore que le rapport couts–avantages d’un helicoptere-ambulance n’est pas favorable. Ces memes fonctionnaires songent maintenant a reexaminer cette politique. Le Journal canadien de chirurgie (JCC) a signale, dans une etude canadienne, que le transport par helicoptere-ambulance de patients affichant un score d’indice de gravite de la blessure de 12 ou plus donnait des resultats nettement meilleurs pour les patients que le transport standard par ambulance1. Pourquoi faut-il qu’une actrice celebre meure pour reconsiderer la question de savoir pourquoi nous n’avons pas, a l’echelle regionale, des politiques de soins de sante appropriees? Pourquoi la mort et la souffrance dans la population ne suffisent-elles pas pour modifier nos politiques? La reponse evidente dans ce cas de disparite des soins de sante comme dans d’autres, est que le probleme n’est pas politiquement explosif. Jusqu’a ce qu’une election soit gagnee ou perdue en raison d’insuffisances en matiere de soins de sante, il continuera d’y avoir des sujets insignifiants dans le paysage politique. En tant que medecins, nous ne devons plus rester inactifs pendant que les politiques gouvernementales elaborees par des bureaucrates largement ignorants causent de telles lacunes dans les soins de sante. En ce qui concerne les politiques medicales, il semble que c’est celui qui parle le plus fort qui finit par se faire entendre, independamment des besoins. Les groupes de defense des droits des medecins et les associations provinciales ont besoin de parler plus fort lorsqu’ils prodiguent leurs conseils les plus pertinents aux bureaucrates. Et si on nous ignore, il faudra amener le debat dans la rue et le faire connaitre directement a la population. Nous ne determinerons peut-etre pas l’issue d’une election dans un proche avenir, mais nous pouvons esperer etre assez bruyants pour montrer que nous avons toujours a cœur la sante des patients au Canada.

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