La Forme De L'agglomeration Montrealaise et la Reduction Des Gaz a Effet De Serre: La Polycentricite Est-Elle Durable? *

What are the environmental impacts of the emergence of a polycentric metropolis such as Montreal? Can it, for example, diminish the utilisation of the personal automobile to go to work and reduce proportionately greenhouse gas emissions ? After we show the spatial scope of the different employment centres in the Montreal region, a scenario based on the intensification of urban development around the central business district and the subcentres is evaluated. The results reveal the benefits of polycentricity in terms of a better organisation of transportation between residence and work place, thus permitting a reduction in greenhouse gas emissions. Pour une metropole comme Montreal, quels sont les impacts environnementaux, de l'emergence de la forme polycentrique? Permet-elle, par exemple, de reduire l'utilisation de l'automobile personnelle pour se rendre au travail et de diminuer d'autant les emission de gaz a effet de serre ? Apres avoir mesure la portee spatiale des differents poles d'emplois de la region de Montreal, le scenario de l'intensification de l'urbanisation a leurs pourtours est evalue. Il ressort que la forme metropolitaine polycentrique, bien qu'inachevee dans son developpement, apporte un equilibre relatif a l'organisation des deplacements entre la residence et le lieu d'emploi. Par ailleurs, un programme visant justement a appuyer l'efficience de la forme metropolitaine polycentrique permettrait des gains en matiere de reduction des emissions de GES. ********** Le debat sur la forme urbaine s'est renouvele avec l'emergence du concept de developpement durable. Des questions anciennes sont ainsi reformulees au gout du jour et on se demande a nouveau qu'est-ce qu'une bonne forme urbaine (Lynch 1998). Quels sont les couts veritables de l'etalement urbain (RERC 1974; Newman et Kenworthy 1989; Nowlan et Stewart 1991)? S'impose alors la question de definir le type ideal de la forme urbaine durable ou viable. Cette forme ideale serait de type compact puisqu'elle permettrait des effets benefiques en matiere de qualite environnementale, notamment la reduction des externalites negatives et la conservation des milieux (Bourne 1989, 1992, 1996a; Breheny 1992; Calthorpe 1993; Isin et Tomalty 1993; Paehkle 1993; Clement et Guth 1995; Fouchier 1997; Tomalty 1997). Une telle forme aurait egalement l'avantage d'optimiser l'offre de services publics, de favoriser la mixite fonctionnelle ainsi que de diminuer les distances de navettage en rapprochant les citadins des lieux de travail et de services. Cette interpretation n'est pas partagee, et de longue date, notamment par ceux qui jugent erronee la methode d'evaluation des couts de l'etalement urbain (Windsor 1979). Dans la meme veine, les travaux de Gordon et Richardson (1997) mettent en doute l'efficience de la compacite et minimisent les gains economiques et environnementaux qui decouleraient de son application. Ces auteurs sont franchement hostiles a toutes tentatives d'orienter la planification en faveur d'une forme urbaine plus compacte. Les adversaires du [??] laisser-faire [??] repliquent alors que l'etalement urbain a, en fait, ete largement encourage par les politiques gouvernementales, venant cautionner les incuries du marche et qu'il entrainerait des couts reels; a l'oppose, la forme urbaine compacte contribuerait a diminuer les emissions polluantes et la disparition des milieux naturels, en particulier si elle est associe e a la polycentricite (Ewing 1997). L'effet des centres d'activites secondaires serait de rapprocher les lieux de residence des lieux d'emploi et de service. C'est donc autour de cette problematique de la forme urbaine que l'hypothese de l'efficience environnementale de la forme polycentrique sera abordee. Le cas de Montreal sera presente en s'interrogeant plus particulierement sur l'objectif de reduction des emissions de gaz a effet de serre fixe dans le sillage du Protocole de Kyoto. La forme polycentrique en question L'option de densifier les villes et, par la meme occasion, de les rendre plus compactes, se partage en au moins deux grands types de compacite urbaine, l'une metropolitaine, de grande taille et favorable a la concentration des activites a l'interieur d'un pole urbain dominant et gravitaire; le second concerne les petites et moyennes villes, polyfonctionnelles et engage es dans un systeme urbain decentralise . …

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