IRM et cancer de la prostate: vers de nouveaux horizons

ecourir à l'imagerie pour visualiser les lésions avant de procéder au traitement est maintenant bien inscrit dans les pratiques en urologie.De nos jours, il serait aussi impensable de ne pas recourir à l'imagerie avant de procéder à une intervention chirurgicale pour enlever une tumeur rénale, des calculs rénaux ou pour réparer un urètre obstrué que de planifier des vacances sur la lune.Et pourtant, nous traitons régulièrement le cancer de la prostate sans autre épreuve d'imagerie diagnostique préalable que l'échographie transrectale.Même si la technologie progresse, et en même temps la précision de cette technique, elle demeure pour la plupart des praticiens un moyen très limité d'évaluer l'étendue d'une tumeur, et en général, ses résultats ne sont pas pris en compte dans le processus décisionnel lié au traitement.En conséquence, on se fie aux taux d'antigène prostatique spécifique (APS) et aux résultats des biopsies pour déterminer le traitement, et cette façon de faire comporte plusieurs lacunes, en dépit d'une efficacité raisonnable (en raison de l'utilité du score de Gleason et de la corrélation entre l'APS et la taille de la tumeur).Le prélèvement d'un nombre insuffisant d'échantillons de la partie antérieure de la prostate, l'omission de tirer des carottes biopsiques de toutes les parties de la prostate et les fluctuations parfois rapides des taux d'APS contribuent tous à l'incertitude quant à l'ampleur de la maladie.Mais la prostate n'est pas une « terra incognita »; c'est un organe relativement petit et accessible.Nous ne devrions pas avoir à « deviner » l'ampleur de la maladie.À cette fin, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) a récemment pris son essor.L'arrivée de l'imagerie de diffusion et du contraste dynamique est à l'origine de progrès remarquables dans la qualité des images produites.Il est maintenant possible, dans la plupart des cas, d'évaluer la maladie avec une exactitude sans précédent.L'article de Kim et ses collègues d'Ottawa signale une sensibilité de 94 % pour l'emplacement de la tumeur et de 82 % pour les extensions extraprostatiques 1 .La spécificité est aussi élevée.L'étude a été effectuée à l'aide d'une technique relativement peu « avancée » sur le plan technologique, soit l'IRM à 1,5 Tesla et une bobine de surface abdominale.Il s'agit ici d'une percée bien tangible qui offre la possibilité d'améliorations substantielles dans les résultats de la prise en charge du cancer de la prostate.Les décisions difficiles, par exemple quel patient placer en attente sous surveillance, quand procéder à une intervention respectant les filets nerveux et quand offrir un traitement ciblé, seront prises avec plus de confiance.De plus, en établissant de façon plus précise le stade de la maladie, on pourra réduire les cas de surtraitement à l'extrémité favorable du continuum ainsi que les cas de sous-traitement à l'extrémité non favorable.Selon ces données et d'autres informations provenant d'études émergentes ou récemment publiées, l'IRM devrait devenir un élément central des interventions visant à établir le stade de la maladie dans les cas récemment diagnostiqués de cancer de la prostate.En Angleterre, où l'IRM est utilisée dans de nombreux centres et coûte relativement peu cher, cette technique est graduellement devenue partie intégrante des examens de routine chez les nouveaux cas de cancer.Pour en arriver à ce point au Canada, un important remaniement des ressources doit avoir lieu.Pour le moment, il n'est tout simplement pas possible de faire passer une IRM à tous les nouveaux cas de cancer de la prostate dans la plupart des régions du pays.Des efforts concertés seront nécessaires pour atteindre cet objectif.Dans un autre ordre d'idées, le présent numéro inclut deux articles d'intérêt général portant sur des lignes directrices.On déplore souvent dans l'élaboration de lignes directrices que l'influence de ces dernières sur la pratique clinique ne soit pas mesurée après publication.Une équipe de Calgary mérite nos félicitations pour avoir analysé l'impact de lignes directrices recommandant l'usage d'une chimiothérapie néoadjuvante dans le traitement du cancer invasif de la vessie 2 .Il est remarquable de voir que Laurence H. Klotz, Rédacteur en chef IRM et cancer de la prostate : vers de nouveaux horizons ÉDITORIAL

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