Les figures spatiales évanescentes de la nouvelle québécoise contemporaine

À la fois proche et éloignée du conte -qui serait son ancêtre -, la nouvelle, « forme littéraire et typiquement bourgeoise » (Petit, 1999, p. 59), raconte une histoire « simple », mettant en scène peu de personnages (souvent un seul) et ne concernant qu'une tranche de vie de ces derniers.Bien qu'on le compare également -à tort -au roman, le genre narratif bref possède sa poétique propre, ce qui le distingue de son « cousin », tant dans les thématiques qu'il privilégie que dans sa façon de les traiter.La nouvelle comme genre Dans « L'architecture de la nouvelle.Émergence d'un lieu vers ailleurs », Henri-Dominique Paratte souligne que « [la nouvelle] reste, avant toute autre chose, l'indication d'une incertitude, d'un non-dit, d'un pas-tout-à-fait-abouti, qui contredit l'objectif totalisateur et compilateur du roman » (1993, p. 19).Non seulement Paratte insiste-t-il sur ce fait, mais il ajoute que le genre exige une attitude scripturale particulière, puisqu'« [u]ne nouvelle n'est pas un roman inachevé.Elle est, dans l'intensité de sa présence, l'expression fiévreuse, douloureuse, inévitable, d'un manque » (ibid., p. 28).La nouvelle aurait, en effet, ses sujets de prédilection : un moment charnière, une crise, une soudaine prise de conscience, voire une épiphanie 2 (Tibi, 1995b, p. 183-235).Le personnage de la nouvelle ressemble à un fantôme en ce qu'il a la faculté de se matérialiser puis de se volatiliser, non sans avoir laissé une trace dans l'imaginaire de celui ou de celle qui l'a côtoyé, ne serait-ce que brièvement.La brièveté, justement, constitue une des conditions d'existence de la nouvelle, cette condition charriant son lot d'exigences sur le plan de l'écriture.D'une part, « [p] our s'énoncer, la brièveté doit passer par une opération de réduction, de compression, de condensation parfaitement en accord avec la forme de la nouvelle » (Louvel, 1993, p. 150).D'autre part, la volonté de couper court amène souvent les nouvelliers à préférer le fragment à l'ensemble, la densité à la dilution, le répétitif à l'itératif.Une chose est sûre, qu'elle se présente sous une forme « fermée » (Tibi, 1995a, p. 23) -c'est-à-dire quand sa fin est univoque -ou « ouverte » (loc.cit.)sa clausule s'avérant équivoque ou neutre -, la nouvelle exprime l'instant plutôt que la durée, l'anecdote plutôt que l'Histoire (avec un grand H).Par ailleurs, elle ne serait pas un genre exclusivement narratif, puisqu'elle se situe grosso modo entre

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