L'art contemporain amérindien au Canada : essai d'analyse d'un mouvement artistique

L'art contemporain amerindien au Canada est un art isole qui n'a fait l'objet que de tres peu d'etudes. Il reflete une culture transitionnelle qui se situe au croisement entre la tradition amerindienne et la lecture occidentale contemporaine. Art hybride, il reflete la coexistence de deux cultures, la recherche d'une identite proprement autochtone, et fait emerger un discours qui traite des nombreux problemes sociaux et culturels auxquels font toujours face les autochtones aujourd'hui. Les artistes amerindiens s'adressent aux autochtones qui reconnaissent leurs combats, mais aussi a la societe occidentale, en esperant que celle-ci prendra conscience de leur histoire, et qu'elle reagira par rapport aux stereotypes, voire au racisme, qu'elle manifeste envers les Amerindiens. Depuis les annees 1980, les artistes amerindiens affirment avec force leur appartenance au monde contemporain et revendiquent une place sur la scene internationale de l'art de laquelle ils ont ete ecartes. Contrairement aux Etats-Unis, cet art specifique n'est pas encore reconnu au Canada. Mais est-il possible, pour nous, Euro-Canadiens, de comprendre et d'apprecier, a partir de nos references, une culture differente? Et le spectateur canadien veut-il vraiment comprendre l'art amerindien contestataire qui s'insurge contre lui? Les artistes n'ont pas abandonne leurs traditions. Ils continent leur quete de spiritualite et d'arts de vivre, reiterant et reactualisant leur vision du sacre. Ils participent toujours a de nombreuses ceremonies traditionnelles et leurs œuvres s'impregnent des preceptes de la philosophie amerindienne. La de l'art amerindien a eu lieu dans les annees 1960. On peut distinguer deux foyers de creation artistique: The Woodland Art School, qui se situe a l'est du pays, a surtout connu l'emergence d'individualites artistiques, et il est impossible de l'evoquer sans aussitot faire apparaitre le nom de son fondateur, Norval Morriseau. Sur la cote-nord-ouest, on assiste a la renaissance de l'art traditionnel qui fut encouragee par la culture euro-canadienne. L'art moderniste amerindien, quant a lui, nait dans les annees 1980. Il est apparu en meme temps qu'un vaste mouvement de de nationalisme amerindien. C'est un art politique et engage. Il ne refere pas seulement a la question de la souverainete, a la lute pour obtenir une autonomie politique mais, plus globalement, il designe les problemes sociaux et culturels des autochtones qui sont indissociables du contexte politique de decolonisation. L'art est employe comme un moyen d'action. C'est aussi un art contestataire et un art de resistance. Toutes les œuvres d'art amerindien font partie du postmodernisme et plus precisement du postructuralisme incluant certains courants de pensees postmodernes tels que la theorie du deconstructionisme et de l'histoire de l'art revisionniste qui peuvent aider a la comprehension de l'art amerindien contemporain et qui encourage son acceptation dans le courant international de l'art. Donner une definition de l'art contemporain amerindien au Canada, resumer les reflexions que cet art suscite et affirmer qu'il possede une identite propre, semblait etre de premier ordre. Il fallait commencer a rechercher un mouvement correspondant a cet art, il fallait que quelqu'un s'y interesse, ce que nous avons entrepris, il y a quelques temps, et ce que nous allons continuer pour l'amour d'un peuple e d'une culture, dans la perspective ultime d'apporter une aide aux artistes amerindiens pour qu'ils soient inclus dans le courant international de l'art contemporain.

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