La révelation inachevée : le personnage à l'épreuve de la vérité romanesque

Canada de reproduire, publier, archiver, sauvegarder, conserver, transmettre au public par telecommunication ou par Nnternet, preter, distribuer et vendre des theses partout dans le monde, a des fins commerciales ou autres, sur support microforme, papier, electronique et/ou autres formats. ResumeLongtemps soupQonne d'etre frivole, de cultiver le mauvais gout et d'entretenir chez son lecteur des reveries chimeriques, le roman, au moins depuis Cervantes, s'est curieusement retourne contre lui-meme au nom de la realite qu'on lui reprochait de fuir.Ce faisant, il s'est transforme radicalement, bien sur, en se separant des vieux romans idealistes qu'il designait desormais comme ses ennemis; mais il est aussi reste, plus discretement peut-etre, fidele a ses origines, c'est-a-dire au mensonge et a I'illusion dont les romanciers n'ont cesse, depuis, de reaffirmer la profonde et secrete necessite.Cette these se presente comme une meditation sur le fondement paradoxal du roman, qu'on peut definir en s'appuyant sur les theories devenues classiques de Rene Girard et de Mikhail Bakhtine.Le premier, en assignant aux romanciers la tache de devoiler la « verite romanesque », insiste sur la fonction critique du roman et sur le caractere decisif de la rupture marquee par Cervantes; le second, en plagant au cceur de sa reflexion le personnage plutot que I'auteur, et en faisant de l'« ouverture » dialogique a ce personnage une valeur positive, defend subtilement la necessite du « mensonge romantique ».Girard et Bakhtine ont tous les deux raison, comme en temoignent les trois romanciers dont les « poetiques » sont ici analysees a la lumiere de ce paradoxe.Paul Valery, sans etre un romancier au sens courant du terme, est le createur de Monsieur Teste, etrange personnage dont la vie, parfaitement conforme aux exigences de la « verite romanesque », est aussi inconcevable, ce qui fait de lui une figure comique.Flaubert, en s'enfermant dans une sorte de lucidite silencieuse, s'eloigne de ses personnages mais ne leur accorde pas moins une forme de sympathie subtile.Enfin Balzac, dont la posture semble d'emblee plus romantique, n'est pas moins silencieux ni moins distant que Flaubert, bien qu'il le soit de maniere plus discrete.Ces exercices de lecture, auxquels s'ajoutent des considerations theoriques inspirees par la definition bergsonienne du comique et par la metaphore de I 'exploration de I'etre au moyen de laquelle Kundera definit le travail du romancier, aboutissent a I'idee que le roman est soumis a des exigences contradictoires entre lesquelles il ne propose pas de synthese, si ce n'est celle de I'humour -qui n'en est pas vraiment une.Ill

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