Effets des ensemencements sur l’alimentation et la croissance de l’omble de fontaine (Salvelinus fontinalis)

L’omble de fontaine (Salvelinus fontinalis) est l’espèce la plus pêchée au Québec et la forte pression de pêche empêche certaines populations indigènes de suffire à la demande. L’ensemencement d’ombles de fontaine domestiques contribue à stabiliser le succès de pêche. Bien que plusieurs études sur l’omble de fontaine aient été publiées dans les trente dernières années et que l’impact des ensemencements ait été démontré sur le plan génétique, les études récentes à propos des impacts des ensemencements sur les aspects phénotypiques sont presque inexistantes. De plus, les résultats existants sont contradictoires. Cette étude avait comme objectif de comparer la croissance et l’alimentation de trois génotypes d’omble de fontaine soit ensemencé, indigène et hybride. Pour ce faire, des ombles de fontaine ont été capturés dans quatre lacs lors de trois campagnes d’échantillonnage en 2007, 2008 et 2014. Le génotype de chaque poisson a été déterminé grâce à des analyses génétiques. Pour évaluer l’alimentation des ombles, l’analyse des isotopes stables a été réalisée. Les résultats ont mis en évidence une différence significative entre l’alimentation des ombles de fontaine ensemencés et celle des ombles indigènes. Un déplacement de la niche trophique des ombles indigènes a été observé. L’analyse des résultats révèle que les ombles ensemencés se nourrissent à partir de proies benthiques qui utilisent une source de carbone allochtone, contrairement aux ombles indigènes qui s’alimentent de proies planctoniques utilisant une source de carbone autochtone. Il est à noter que les ombles indigènes priorisent les proies benthiques utilisant une source de carbone allochtones lorsqu’elles vivent en allopatrie ou en l’absence d’omble ensemencé. Les proies benthiques ont une valeur énergétique plus élevée, ce qui confère un avantage aux ombles ensemencés sur le plan de l’alimentation dans la présente étude. L’alimentation des ombles hybrides suit la même tendance que celle des ombles indigènes. Pour ce qui est de la croissance, la lecture et l’interprétation des otolithes ont été effectuées. Chez les ombles ensemencés, les résultats démontrent un avantage de taille acquis lors de la première année de croissance en pisciculture. Cet avantage est conservé tout au long de leur vie, même après leur introduction en lac. Cette étude permet de préciser l’impact que peut avoir l’introduction de poissons ensemencés sur les populations indigènes. En effet, les ombles indigènes et hybrides sont surpassés par les ombles ensemencés sur le plan de l’alimentation et de la croissance. Le déplacement de niche trophique qui touche les ombles indigènes peut avoir des impacts négatifs significatifs sur plusieurs traits écologiques. D’autres mesures de gestion devraient être considérées avant l’ensemencement dans les lacs où les populations indigènes sont stables. Si l’ensemencement est employé, deux mesures pourraient contribuer à limiter l’impact des ensemencements sur les populations sauvages : ensemencer des stades plus jeunes pour limiter la durée de la croissance en pisciculture et ainsi diminuer les écarts de taille entre les ombles ensemencés et indigènes et pour les stades plus âgés, la taille des ombles issus de pisciculture pourrait être plus similaire à celles des ombles indigènes lors de l’ensemencement.

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