Les représentations sociales des troubles mentaux dans les médias écrits francophones

Le présent mémoire s’intéresse aux représentations sociales des troubles mentaux dans les médias écrits francophones. Ce sujet s’avère particulièrement pertinent, car il permet de démystifier une problématique bien présente au sein de la société : la stigmatisation. En effet, la stigmatisation associée aux troubles mentaux peut avoir des impacts plus grands que le trouble lui-même en ce qui concerne les perspectives de rétablissement. Du point de vue de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS, 2001), la stigmatisation constitue l’obstacle le plus difficile à surmonter dans la communauté. Elle prend racine dans les normes en vigueur et dans la réponse de la société envers les troubles mentaux (Link et Phelan, 2001). Les écrits scientifiques démontrent que les médias prennent part à la problématique en accentuant ou en atténuant le phénomène. Ainsi, la stigmatisation des personnes vivant avec des troubles mentaux est influencée par le traitement médiatique, qui contribue au façonnement des normes sociales (Bourque, 2009). Les représentations des troubles mentaux véhiculées dans les médias sont souvent éloignées de la réalité clinique ou sociale et entraînent des préjugés qui alimentent la stigmatisation (Anderson et al., 2018). Le cadre de référence dans lequel s’inscrit cette recherche est celui des représentations sociales. Afin de donner un sens à notre environnement et de le comprendre, il se produit dans notre esprit un processus de construction de la réalité, influencé par l’école, la famille, les médias, ou encore les groupes sociaux qui nous inculquent des façons de voir le monde (Rateau, 2007). La représentation sociale est donc une notion clé des sciences humaines et sociales lorsque l’on désire étudier la perception qu’un groupe se fait d’un phénomène, car elle permet de rendre compte des opinions, des croyances, des stéréotypes, des normes ou encore des jugements que les gens entretiennent. Plus spécifiquement, ce mémoire poursuit trois objectifs, soit de décrire 1) les informations; 2) les images et 3) les attitudes face à la thématique des troubles mentaux. Afin de répondre à ces objectifs, une recherche de type descriptive mixte a été effectuée. Ce sont 87 articles francophones parus dans trois journaux québécois en 2019 qui ont été sélectionnés et analysés selon la méthodologie proposée par Chartier (2003). Une analyse de contenu du discours de presse nous a permis de comprendre le sens et l’impact des informations qui sont présentées par les médias à l’aide de techniques de découpage et de codage (Chartier, 2003). Les résultats mettent en évidence que lorsqu’il est question de troubles mentaux dans les articles, certaines réalités sont davantage abordées que d’autres. Les médias écrits s’intéressent davantage à la santé mentale des jeunes, de même qu’à certaines réalités diagnostiques, en l’occurrence les troubles anxieux et les troubles dépressifs. Nous avons pu constater que la prépondérance de ces sujets est en cohérence avec la prévalence de ces réalités au sein de la société. Qui plus est, bien que certains stéréotypes soient encore présents dans les articles, il se trouve que la majorité des contenus proposés sont « neutres », ce qui est positif.

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