Discours ... sur loi de l'education prononce a la seance du 19 janvier 1899, de l'assemblee legislative de Quebec.

Séance dix 19 Janvier 1899, de Vjlssem- blée Législative de Qixébea Monsieur l'Orateur, La législation présentée par l'ho- norable Secrétaire de la Province est de la plus haute importance.La ques- tion de l'éducation, en effet, passion- ne l'opinion publique.Nous sommes arrivés à une époque décisive, et, pour se rendre compte du mouvement qui se fait «ur la production comme sur la con- sommation, peuvent seuls se mainte- nir dans un état de bien-être maté- riel.Il faut donc considérer l'ordre matériel.Les chiffres, fournis par le Bureau des Statistiques, démontrent qu'en Angleterre la moyenne des indigents (paupers), qui était de 47 par mille, est tombée, depuis les ré- formes scolaires de 1870, à 22, soit une diminution de plus de moitié.L'existence de ce phénomène a été constatée en Suisse.Les cantons les plus instruits sont les plus indus- trieux, les plus riches, les plus pros- pères, en un mot, et, au dire des pu- blicistes, la différence est quelquefois si sensible, si manifestement apparente, qu'elle constitue, à elle seu- le, une éloquente démonstration en faveur de l'éducation.La richesse ne se crée pas, en effet, par la force des bras, mais par la puissance de l'es- prit." Le sauvage, avec des muscles plus forts et des organes plus sub- tiles, produit vingt fois moins que l'homme civilisé, parce que celui-ci assujettit et met à son service les forces mécaniques, physiques et chi- miques " (Laveleye).J'ai devant moi un tableau démontrant que la production est deux fois plus considérable dans les états de la Nouvelle Angleterre que dans les états du Sud, et, cependant, les premiers ont un sol pauvre, un climat dur, tandis -que la nature a prodigué ses dons les plus rares, ses richesses les plus exubérantes, son ciel le plus clé- ment, au peuple moins instruit du Sud.Cette différence se fait sentir dans toutes les branches .del'activité humaine.Le rapport de M. Eaton, gner (earning power) monte* au fur et à mesure que l'ignorance baisse.Average capacity in indus- Illitetrial classes.raey.Wyoming $768.00 3* p. c.New York 548.00 5£ p. c.Pennsylvania 492.00 7 p.c.South Carolina 267.00 42 p.c.Cette règlejadis posée par Ho- race Mann, le créateur de l'instruc- • tion publique dans les états de l'Est, dans sa célèbre circulaire aux manufacturiers-n'offre pas, comme bien on pense, un crite^'nm absolu.En effet^il faut tenir compte des autres conditions économiques ; l'intelli- gence n'est -as l'unique facteur de

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