Évolution des opinions et de la perception des commerçants riverains d'une piste cyclable récente : le cas du Réseau Express Vélo Saint-Denis (Montréal)

Dans une optique de lutte mondiale contre les changements climatiques, la démotorisation a le potentiel d’avoir de très grandes répercussions sur l’environnement. Le secteur des transports est présentement l’un des plus grands émetteurs de GES au monde. Pour réduire la nocivité de la présence automobile sur les routes, le vélo constitue une solution alternative durable. Les infrastructures cyclables ne font pourtant pas l’unanimité. Dans l’actualité, il a souvent été souligné que des commerçants se sont opposés aux pistes cyclables devant leurs commerces. La contestation fréquente des projets cyclables, souvent désignée sous le terme bikelash, s'apparente à la logique du phénomène « pas dans ma cour », où l'acceptation d'une initiative à un niveau global se heurte à des résistances lorsqu'il s'agit de sa mise en oeuvre dans l'espace local. Cette opposition, largement présente dans le débat public, constitue un frein majeur à l'intégration du vélo dans les pratiques et les normes sociales. Jusqu'à présent, les raisons qui influencent l’opinion et la perception des infrastructures cyclables avant et après leur mise en place ont rarement été étudiées. La problématique de cette recherche vise à explorer le processus d’évolution de la perception et de l’opinion du Réseau Express Vélo Saint-Denis (REV) à Montréal chez les commerçants et les facteurs qui les influencent. Le but de cette étude est descriptif, soit de réaliser un inventaire des discours et de procéder à une classification des raisons et des facteurs d’acceptabilité. En analysant les perceptions et les opinions des commerçants selon leurs propres habitudes de mobilité et leur type de commerce, nous pourrons comprendre les raisons qui poussent les commerçants à résister les pistes cyclables. Aussi, nous déterminerons, dans ce cas, si cette résistance perdure ou peut surgir plusieurs années après la mise en place d’une piste cyclable et pourquoi. Une partie importante de cette compréhension provient de la littérature existante, soit dans des recherches scientifiques, dans des rapports gouvernementaux et dans la représentation du contexte dans les médias. Une partie de cette documentation réalisée sera présentée dans le cadre de cette recherche. Ce regroupement d’informations a été particulièrement utile pour créer le questionnaire et le guide d’entretien. En plus, cela a permis de clarifier les besoins en recherche, de fixer des objectifs de recherche et d’émettre des hypothèses, en se basant sur les recherches précédentes. Les données ont été récoltées sous forme d'un questionnaire et d’une entrevue semi-dirigée auprès de 41 participants étant propriétaires ou gérants d’un commerce sur la rue Saint-Denis en 2023. Les répondants étaient encouragés à se remémorer leur perception et opinion du REV lors de l’annonce en 2019 et pendant la construction en 2020 au moment de l’entrevue unique. Ensuite, ils ont parlé de leur point de vue et leur perception au moment présent, soit en 2023. Les entrevues ont permis de comprendre de façon plus détaillée les opinions et perceptions du REV selon différents contextes. Une analyse thématique mixte a été utilisée afin d’identifier des thèmes récurrents à partir des verbatims et des réponses codifiées. Cette méthode garantit une interprétation rigoureuse et précise des données, tout en offrant une perspective nuancée des opinions des répondants. D’après les résultats, plusieurs facteurs influencent l’acceptation du REV. Par exemple, les commerces de proximité, les nouveaux commerces et les commerces à thématique sportive sont plus enclins à voir le REV comme un atout sur la rue tout au long du processus. Les commerces qui vendent principalement des articles lourds, eux, ont tendance à avoir une opinion moins positive du projet car le REV affecte les activités du commerce. Des caractéristiques individuelles comme les habitudes personnelles de transport, la confiance envers le gouvernement et le poste des personnes interrogées ont aussi tendance à affecter l’opinion du REV. En général, il a été remarqué que les avis sur cette infrastructure ont évolué positivement de 2019 à 2023, suggérant que certaines personnes ont changé leur opinion. Les résultats de cette recherche soulèvent l’importance de faire des compromis dans la sphère socio-politique, d’encourager la participation à des séances d’information et de consultation, et de mener plus d’études prospectives. _____________________________________________________________________________ MOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Bikelash, infrastructure cyclable, inventaire d’opinions, rue commerciale, temporalité

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