Prescripción del ejercicio en niños y adolescentes

La prescripcion de ejercicio en ninos ha tomado importancia en los ultimos anos, ya que ahora tiene impacto como elemento dentro del tratamiento en el alto numero de enfermedades cronicas no transmisibles que estan en aumento en la poblacion infantil. El desarrollo psicosocial que lleva detras el permitir la practica de actividades fisico-deportivas en los ninos y adolescentes no debe perderse aun cuando se habla de prescripcion de ejercicio. Aunque existe desconocimiento, hay controversia y la evidencia actual no es adecuada para soportar una recomendacion especifica, las tendencias encontradas en los estudios, la propia naturaleza del nino y la evidencia que existe del ejercicio como parte del tratamiento de muchas patologias en adultos, permite construir recomendaciones sobre actividad fisica y ejercicio en estas edades. Las grandes limitaciones que poseen los estudios van desde aspectos tecnicos hasta aspectos eticos. La prescripcion del ejercicio en ninos y adolescentes posee un abordaje integral que debe considerar aspectos fisicos, nutricionales, hormonales, del estado de salud y otros propios del desarrollo. Al igual que el adulto, el nino posee tres vias metabolicas dispuestas para proporcionar la energia necesaria durante el ejercicio. No hay diferencias en el rendimiento de la via metabolica anaerobica alactica con respecto a los adultos; los ninos tienen una capacidad anaerobica lactica reducida pero una mayor eficiencia de la via aerobica. Cada etapa de la infancia tiene unos objetivos claros dentro del desarrollo; asi, lo primero que se busca es el reconocimiento del entorno y el desarrollo de habilidades basicas motrices a traves de juegos que favorecen la estimulacion con variedad de colores, luces, formas, sonidos, texturas, etc. Luego de alcanzar esto, el enfoque es hacia el perfeccionamiento de habilidades basicas motrices y control postural, que al ser obtenido permite la iniciacion deportiva, que debe ser rica en estimulos. Posteriormente el trabajo especifico en capacidades fisicas como la fuerza, la velocidad y la capacidad aerobica, son la meta, haciendo trabajo de especializacion deportiva. Desde el punto de vista de la salud, los estudios muestran una asociacion entre el nivel de actividad fisica y la reduccion en la presencia de hipertension arterial, sindrome metabolico, diabetes tipo 2 y obesidad, por mencionar algunos. Se logra establecer ademas una relacion dosis respuesta con el nivel de acondicionamiento fisico y la reduccion en estas mismas patologias, sin embargo debido a la dificultad que hay con los estudios que requieren procedimientos invasivos en ninos, el tamano de la muestra de los estudios y el seguimiento a largo plazo, hacen evidente la necesidad de mas investigaciones que puedan llevar a evidenciar las modificaciones en los marcadores bioquimicos de estas enfermedades. En general, se recomienda realizar ejercicio por lo menos 60 minutos acumulados durante el dia, para ninos y jovenes entre los 5 y los 17 anos, con una intensidad de moderada a vigorosa, la mayoria de los dias de la semana, e idealmente diario, y de estos al menos 3 dias deben corresponder a actividades de tipo vigoroso. Ademas se deben estimular practicas seguras de ejercicio, en ambientes apropiados y con entornos favorables en la familia, en la comunidad, etc. Aunque hay discusion al respecto, en general se acepta trabajo de fuerza de 2 a 3 veces por semana, grandes grupos musculares, con numero de series y repeticiones ajustado al individuo, con estimulos no menores a 8 semanas de duracion, e incrementos que oscilan entre el 5 y 10 % del peso manipulado. Se debe tener precaucion con el uso de pesos libres y maquinas en gimnasio que no estan ajustados al tamano y cargas requeridas para los ninos. Ademas, solo se deben incluir pesos adicionales luego de lograr el control postural y no trabajar pesos maximos hasta obtener la madurez esqueletica. Cuando la intervencion que se desea hacer es parte del tratamiento de una enfermedad, se requiere la evaluacion completa del nino para reconocer sus riesgos y condiciones y comorbilidades acompanantes. Lecturas recomendadas 1. Janssen I, Leblanc A. Systematic review of the health benefits of physical activity and fitness in school-aged children and youth. Int J Behav Nutr Phys Act. 2010;7:40. 2. Tremblay M, Warburton DE, Janssen I, et al. New Canadian physical activity guidelines. Appl Physiol Nutr Metab. 2011;36:36-46;7-58. 3. American Academy of pediatrics council on sports medicine and fitness, McCambridge T, Stricker P. Strength training by children and adolescents. Pediatrics. 2008;121:835-840. 4. Faigenbaum A, Kraemer WJ, Blimkie CJ, et al. Youth resistance training: updated position statement paper from the national strength and conditioning association. J Strength Cond Res. 2009;23:S60-79. 5. Vaughn J, Micheli L. Strength training recommendations for the young athlete. Phys Med Rehabil Clin N Am. 2008;19:235-245.

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