Paul Morand et la Roumanie

By Gavin Bowd. (Espaces littéraires). Paris, L'Harmattan, 2002. 153 pp. Pb €13.00. L'auteur, spécialiste des rapports franco–roumains, analyse l'histoire des relations entre Morand et la Roumanie, qui ont une importance incontestable dans l'existence de cet écrivain, et dans son œuvre. La réflexion progresse selon des étapes chronologiques, déterminées par la vie de Morand et se nourrit de certains de ses livres, consacrés à ce pays, ou à des personnages roumains, comme de nombreux documents issus de correspondances privées et de rapports diplomatiques, qu'il cite largement, apparentant son approche à une véritable enquête. Ainsi, il établit les liens très précoces et très passionnels entre Morand et la communauté roumaine de Paris, qui seront d'autant renforcés par son mariage avec une Roumaine, la princesse Soutzo, qui aura toujours une influence magistrale sur cet écrivain. Puis il consacre un chapitre au portrait de la ville de Bucarest, étudiant l'image que l'écrivain donne du pays à ses compatriotes, les avertissements qu'il leur adresse par là concernant l'évolution de l'Europe moderne, et la réception de l'ouvrage par les intellectuels roumains. Bowd s'intéresse ensuite à la période au cours de laquelle Morand, nommé ambassadeur de Vichy à Bucarest par Laval en juillet 1943, dirige la diplomatie française dans la Roumanie nazie, menacée par l'avancée bolchevique. Enfin, il s'attarde sur le stade où les Morand se retrouvent ‘veufs de la Roumanie’, du fait du Stalinisme régnant dans l'après-guerre et du nouveau visage qu'il imprime au pays. Cette étude, qui utilise beaucoup moins les textes de Morand que ne le fait Marie Bonou dans sa thèse ‘L'image des Balkans dans l'œuvre littéraire de Paul Morand’ (Université de Montpellier III, 1992), porte ainsi davantage sur l'homme, ses idées et ses options politico-sociales, que sur l'écrivain en tant que tel. Certes, elle permet de mieux comprendre ses conceptions des relations entre l'Occident et l'Orient, dont la Roumanie lui semble emblématique, qui ont été toute sa vie un de ses thèmes privilégiés de réflexion: l'ensemble de son œuvre en atteste. Plus généralement, Morand témoigne de l'évolution des liens entre ces deux nations latines que sont la France et la Roumanie. Grâce à de précieuses mises en contexte historique, à l'utilisation judicieuse de certains documents, comme à des faits et des témoignages très précis invoqués par l'auteur, son essai aborde avec objectivité des questions épineuses, telles celle de l'implication collaborationniste de Morand, diplomate vichyssois. Outre l'absence d'index et certaines coquilles, rares au demeurant (Parfaite de Chaligny, p. 113), on regrette que Bowd en reste trop, parfois, à de simples présentations de faits ou de documents, dont on souhaiterait un commentaire plus long ou des conclusions personnelles plus clairement explicitées.

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