Homo)sexualidades urbanas fora dos tradicionais bairros gays (Gay Villages)

A geografia anglo-saxonica vem ha muito tempo estudando a forma urbana conhecida como Gay Village, bairros formados por e para individuos LGBTQ, fruto de duras lutas por direitos e reconhecimento social. Desde a sua constituicao, esses bairros em cidades das economias capitalistas avancadas passaram por diversos processos de transformacao socio-espacial. Nos anos 1970 e 1980 os bairros gays eram vistos como espacos seguros nos quais individuos que nao se enquadravam em uma sociedade heteronormativa podiam buscar refugio contra a violencia homofobica. Nos anos 1990, uma serie de processos socio-espaciais e politicos mudaram nao apenas a paisagem desses locais como a sua funcao: de espacos seguros para espacos de consumo. Processos de requalificacao urbana, sobretudo de gentrificacao, acometeram a maior parte desses bairros em cidades como Nova York, Toronto, Montreal, Sao Francisco, Londres, Manchester, Sydney, entre outras. A partir dos anos 2000, os Gay Villages foram inseridos na logica das cidades pos-industriais e passaram a buscar uma identidade fortemente marcada por um cosmopolitismo voltado para turistas. No entanto, no inicio da decada de 2000 alguns pesquisadores comecaram a estudar um novo fenomeno urbano. Desta forma novos espacos se formavam nas cidades onde podiam ser constatadas a forte presenca de individuos LGBTQ. A principio cogitou-se a ideia de que estariamos vivendo em um periodo pos-gay, no qual o acesso aos direitos fundamentais, como o casamento de pessoas do mesmo sexo, seria a prova cabal de que nao haveria mais necessidade de bairros especificamente feitos para e por individuos LGBTQ. Neste sentido, a cidade estaria marcada por espacos considerados pos-gay. Espacos pos-gays podem ser definidos como uma area onde diferencas sexuais sao reconhecidas pelos demais residentes, porem este nao e o principal marcador desse espaco. Entretanto, estudos recentes tem posto em cheque tal conceito, uma vez que a presuncao de que estariamos vivendo em um mundo pos-gay seria, antes de mais nada, uma realidade especifica a alguns paises do chamado mundo ocidental. Alem disso, mesmo dentro destas cidades, o proprio acesso aos tais espacos partiria de um acesso diferencial aos privilegios de raca, classe, genero e nacionalidade. Assim, a nocao de um mundo pos-gay estaria fundamentada em certos padroes homonormativos, permeados por expectativas de classe e raca. Mais recentemente, novas pesquisas buscaram examinar o conceito de bairros queer-friendly. Bairros queer-friendly sao espacos onde as diferencas sexuais nao sao apenas reconhecidas, mas a coesao social resultantes das interacoes sociais entre residentes de diversas orientacoes sexuais e a caracteristica central desses espacos. Dessa forma, a presenca de individuos nao heterossexuais, alem da sua presenca na paisagem e no comercio, seriam essenciais para manter a coesao social na escala local. No entanto, os estudos ate o momento disponiveis sobre o assunto revelam uma tendencia ao aparecimento de processos de diferenciacao urbana, a saber, gentrificacao. Um estudo sobre um possivel bairro queer-friendly em Toronto, Canada, relacionou a nocao de queer-friendly com uma nascente gentrificacao e mercantilizacao de grupos sociais marginais. Assim, a propria nocao de bairros queer-friendly estaria de alguma forma diretamente relacionada aos processos de gentrificacao e de diferenciacao urbana e social. Alem da ideia de queer-friendly, outro conceito encontrado na literatura academica e ambient community. Entende-se por ambient community um espaco onde minorias sexuais estariam integradas dentro da comunidade, sem serem assimiladas ou excluidas espacialmente em guetos. Um estudo sobre uma ambient community no interior do estado americano de Nova York mostrou que apesar de haver a formacao de lacos sociais entre os diversos habitantes dessa comunidade, as relacoes sociais entre esses mesmo habitantes eram marcadas por uma forte separacao em termos de raca e classe. Alem do mais, a maior parte da comunidade era formada por pessoas consideradas caucasianas, o que indica que a coesao social encontrada na escala local so e possivel nesse caso dada a homogeneizacao racial e de classe. Embora os tradicionais bairros gays ainda possuam valor de analise a partir de uma perspectiva geografica, e importante reconhecer que nas economias capitalistas avancadas as cidades estao passando por mudancas sociais e espaciais, e que individuos LGBTQ sao parte dessas mudancas. Novos padroes espaciais LGBTQ estao reformulando a cidade pos-industrial, dentro e fora dos tradicionais Gay Villages, cabe a geografia urbana e das sexualidades entender esses recentes movimentos.

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