Per una rilettura di «Le Roman expérimental» di Émile Zola

Per una rilettura di «Le Roman expérimental» di émile ZolaA lungo ritenuto architrave di teoria letteraria per i RougonMacquart, Le Roman expérimental è il saggio più noto di émile Zola, che in esso definisce la propria posizione nei riguardi della concezione del romanzo e degli aspetti morali e sociali del ruolo dello scrittore.Benché di norma sia considerato indispensabile per parlare di Zola, il testo in Italia sembra a tutt'oggi molto più citato che letto, spesso non senza qualche forzatura o fraintendimento, in particolar modo quando studiosi di letteratura italiana ne estrapolano un paio di frasi per etichettare in negativo il presunto freddo «scrittorescienziato» ed esaltare così il calore artistico e umano del nostrano Verismo: confronto impostato male già in partenza, anche perché -come di recente ribadito con chiarezza da Pierluigi Pellini 1 -la tecnica narrativa dei Malavoglia deriva in modo diretto da quella dell'Assommoir.Il saggio si pone cronologicamente al centro del ciclo dei RougonMacquart: steso nell'agosto del 1879, appare su «Viestnik Evropy» («Le Messager de l'Europe») di San Pietroburgo (rivista con la quale Zola collabora dal 1875) nel settembre di quell'anno e subito dopo su «Le Voltaire», suddiviso in cinque numeri dal 16 al 20 ottobre 1879, insieme alle prime puntate di Nana, alla cui pubblicazione in feuilleton «Le Voltaire» dà inizio lo stesso giorno 16.Seguito da altri sei saggi, due dei quali costituiti a loro volta da una raccolta di articoli, apre poi il volume che porta il medesimo titolo Le Roman expérimental, edito da Charpentier nell'ottobre 1880 2 .Per questo studio Zola com'è noto si basa sull'Introduction à l'étude de la médecine expérimentale di Claude Bernard, datata 1865 3 : la riassume nella parte iniziale -quella che precede i cinque brevi capitoli in cui si articola il testo -e ad essa si rifà poi continuamente, anzi già in partenza dichiara di non fare altro che «un travail d'adaptation, car la méthode expérimentale a été etablie avec une force et une clarté merveilleuses par Claude Bernard» 4 ; per definire il romanzo sperimentale, egli si limiterà dunque ad applicare alla letteratura il metodo stesso.È invece senz'altro meno noto il fatto che Zola con tutta probabilità ha studiato l'Introduction nello stesso 1879 5 , dopo ben otto titoli dei RougonMacquart,

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