La mémoire de Ferron dans La Constellation du lynx de Louis Hamelin

PrésentationLoin de simplement constituer un genre littéraire parmi d'autres, le roman s'offre depuis ses débuts à notre culture comme une forme singulière de pensée et d'imagination.L'un des éléments centraux de cette pensée issue du roman est la mémoire, que l'équipe de recherche TSAR (Travaux sur les arts du roman) propose ici d'explorer.L'idée de mémoire du roman peut s'entendre de deux façons, selon qu'on s'intéresse aux personnages et aux récits issus de sa propre imagination à ce qu'il a conservé de l'expérience humaine, dont il est devenu au fil du temps le dépositaire irremplaçable.Ces deux grands axes se déploient en questions multiples, à commencer par celles qui portent sur le contenu de cette mémoire.Au-delà de tous les détails documentaires qu'on peut y puiser et qui servent le savoir historique, de quelle conscience générale le roman est-il le gardien ?Quelles questions, quelles découvertes et quelles expériences poursuit-il d'une œuvre à l'autre et qui sans lui risqueraient de se perdre ou de ne plus être comprises de la même façon ?Mais l'enquête peut aussi porter sur le roman comme forme de mémoire et donc sur la façon dont il se transmet.Alors que les autres arts -poésie, théâtre, musique, peinture -se transmettent au premier chef par la continuité de leurs formes, le roman n'a aucune continuité formelle, sinon celle d'être une œuvre en prose d'une certaine longueur, mettant en scène des personnages fictifs.Si ce n'est par sa forme, par quels repères et quels relais le roman construit-il sa propre histoire ?Une autre manière d'aborder la question est de savoir comment nous nous souvenons des romans, dont on ne peut jamais garder qu'une mémoire partielle, même s'il arrive qu'un roman lu une seule fois puisse Un enfant tardif de MnémosyneLakis Proguidis D'emblée il faut préciser que, lorsqu'il s'agit de réfléchir sur l'histoire du roman, nous butons sur un obstacle méthodologique majeur.Serat-il jamais possible d'écrire l'histoire de quelque chose qui ne fait pas l'unanimité, loin de là, ni sur son identité ni sur sa date de naissance ?Or, la notion de mémoire autour de laquelle doit s'articuler notre pensée nous permet de surmonter cet obstacle.Car elle nous incite à abandonner les efforts pour décrire de l'extérieur l'évolution historique d'un art « indéfinissable » et à nous plonger plutôt à l'intérieur de cet art afin de l'écouter nous raconter lui-même son histoire.Pourvu qu'on admette l'hypothèse, évidemment, qu'il a su en sauvegarder la mémoire.Hypothèse qui me paraît tout à fait légitime, si je m'en remets à ce que dit Bakhtine à propos du roman : Le genre, par sa nature même, reflète les tendances le plus stables, « éternelles » de l'évolution littéraire.Il conserve toujours des éléments immortels d'archaïsme.Mais cela au prix d'un renouvellement perpétuel, d'une modernisation si l'on peut dire.Le genre est toujours le même et autre, toujours vieux et nouveau en même temps.Il renaît et se renouvelle à chaque étape de l'évolution littéraire et dans chaque œuvre individuelle.C'est la vie même du genre.Par conséquent, l'archaïsme conservé dans le genre n'est pas un archaïsme mort, mais éternellement vivant, c'est-à-dire constamment capable de se renouveler.Le genre vit dans le présent, mais se souvient toujours de son passé, de son origine.Il représente la mémoire artistique à travers le procès de l'évolution littéraire.Aussi est-il en mesure de garantir l'unité et la continuité de cette évolution 1 .

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