Avaliação do sistema hidrográfico do Graben das Lages

O Graben das Lajes é uma depressão tectónica, localiza-se na vertente NE do vulcão dos Cinco Picos, entre a escarpa das falhas das Fontinhas a SW e de Santiago a NE. Do ponto de vista hidrogeológico esta zona está associada ao troço mais oriental do aquífero de base da ilha Terceira, recarregado, em grande parte, nas zonas centrais da ilha onde a precipitação é mais elevada. Para além do aquífero basal o Graben das Lajes comporta duas massas de água subterrâneas suspensas localizadas a profundidades distintas. Na zona litoral SW do Graben das Lajes existem três zonas lagunares associadas a descargas das massas de água acima referidas – os pauis da Praia da Vitória, Belo Jardim e Pedreira do Cabo da Praia. Estas massas de água superficiais têm particular importância ecológica, dada a sua grande biodiversidade. No sentido de conhecer com detalhe esta zona a nível hidrológico, o presente trabalho tem como objetivo: determinar o sentido do fluxo hídrico nos aquíferos suspensos e de base; compreender os processos de recarga, circulação e descarga, e a influência que a tectónica tem nestes processos; avaliar qualitativamente a água basal dos furos de captação para consumo humano e da água superficial dos três pauis; e por fim determinar o estado trófico dos Pauis da Praia da Vitória, Belo Jardim e Pedreira do Cabo da Praia. A metodologia seguida neste trabalho comportou um inventário detalhado de pontos de água, medições de níveis hidrostáticos nos furos e poços e uma avaliação qualitativa da água do aquífero basal, a montante, com base em dados de furos de captação fornecidos pela empresa Praia Ambiente, e a jusante, nos próprios pauis, utilizando-se elementos cedidos pelo Projeto LIFE CWR. Utilizou-se como referência qualitativa a legislação portuguesa em vigor para os parâmetros de qualidade de água. Nos casos em que esta é omissa seguiram-se as normas aplicadas no Canada e Holanda. Na determinação do estado trófico nos três pauis utilizaram-se dados da concentração de fósforo total e foram aplicados dois índices, o índice do estado trófico de Carlson (1977) modificado por Toledo (1983) e o de Lamparelli (2004). No seguimento do estudo do sentido do fluxo hídrico, admite-se a existência de uma subdivisão do Graben da Lajes em três plataformas distintas, a plataforma das Fontinhas, a plataforma das Lajes e a plataforma do Juncal, considerou-se que estas falhas que dividem estas plataformas são parcialmente impermeáveis, tendo um papel fundamental na direção do fluxo. A impermeabilidade das falhas tectónicas muda a direção do fluxo dentro da zona, contrariando o fluxo radial admitido para regiões insulares. Na análise qualitativa da água para consumo humano registaram-se duas concentrações acima dos valores paramétricos legais nacionais e estrangeiros: manganês e hidrocarbonetos, ambas no furo do Areeiro. Qualitativamente, a água dos três pauis, encontra-se em conformidade com a legislação utilizada como referência, sendo registada apenas uma concentração de arsénio, cádmio e chumbo acima destes valores. Quando aplicados os índices tróficos aos três pauis, concluiu-se que todos se encontravam eutrofizados em 2016 e 2017. O fósforo nos três pauis terá proveniências diferentes das descritas na literatura, chegando principalmente por via subterrânea aos corpos de água e não por escoamento superficial como acontece em lagos com caraterísticas semelhantes.

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