Enjeux et défis des coopératives d'habitation au Québec dans un contexte marqué par la fin des conventions fédérales

Apparues dans les années 1960 au Québec et au Canada, les coopératives d’habitation constituent un modèle d’habitation alternatif à la production et à l’offre de logement par le marché. Des militant-es et groupes québécois luttant pour le droit au logement ont permis au mouvement, depuis cette période, de prendre de l’ampleur. Aujourd’hui, environ 250 000 personnes habitent dans une coopérative d’habitation au Canada. Plus de la moitié des coops canadiennes sont situées au Québec. L’habitat coopératif se distingue par son modèle de co-propriété collective à l’intérieur duquel les locataires membres exécutent bénévolement les tâches d’entretien des infrastructures et d’administration, en échange de quoi ils et elles occupent un appartement décent à un prix décent. Le mouvement des coopératives d’habitation a subi de multiples transformations au cours de son histoire, la plus récente étant la fin des conventions fédérales. Cette réorientation de politique publique qui débute en 2010 est marquée par un désengagement de l’État canadien auprès des coopératives d’habitation dont le contrat d’exploitation est échu. Ainsi, un certain nombre de coopératives n’ont plus accès à certains services comme l’inspection du bâtiment ou du soutien comptable, auparavant pris en charge par l’État. De plus, la fin des conventions fédérales entraîne la fin de mesures permettant à des ménages à faibles revenus de recevoir une aide au loyer. Bref, cette décision unilatérale du gouvernement canadien témoigne de l’ambiguïté des relations qui lient les coopératives d’habitation à l’État. Cette recherche vise à mesurer les impacts de la fin des conventions fédérales sur les coopératives d’habitation. À l’aide d’entrevues auprès de membres de conseil d’administration de coops montréalaises et d’élu-es ou employé-es de fédérations nationales nous avons identifié les opportunités et menaces engendrées par cette réforme de politique publique. Nous avons orienté notre analyse autour de trois dimensions, soit les infrastructures, la gouvernance et la solidarité. À l’intérieur de chacune, nous constatons qu’il s’opère un affaiblissement du modèle coopératiste. Comme il s’agit d’un phénomène actuel, les prochaines années montreront si cette tendance sera maintenue ou renversée. \n_____________________________________________________________________________ \nMOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Coopérative d’habitation, convention fédérale, infrastructure, gouvernance, solidarité, coopératisme

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