Les représentations romanesques de la loi : étude du roman Kamouraska d'Anne Hébert (1970)

Le présent mémoire a pour objectif d'offrir une relecture du roman d'Anne Hébert Kamouraska (1970) dans la perspective principale du droit et de la littérature (Biet, Ost) par l'analyse des représentations romanesques de la loi, tenant compte de l'historicité dans laquelle s'inscrit l'œuvre et de son ancrage dans un Nord à la fois réel et imaginaire (Hamelin, Chartier). Nous soutenons l'hypothèse selon laquelle il existe dans Kamouraska une réécriture esthétique de la loi (Biet), qui en modifie les contours par rapport au réel juridique, l'enrichit et la recomplexifie sur le terrain de la fiction, donnant à réfléchir sur la loi et sur le juste, mais aussi sur l'importance de la nordicité littéraire (Chartier) dans la représentation du rapport à la loi dans cette œuvre. Dans notre premier chapitre, nous étudierons les écritures hybrides de la loi, en analysant les passages où il y a une énonciation directe, quoique parfois symbolique et souvent esthétisée, de la loi et du rapport de la loi. Nous mettrons d'abord en évidence le fait que les intrusions les plus explicites de la loi écrite (Goody) et de ses incarnations dans Kamouraska révèlent aussi bien la force que la loi est censée incarner que ses défaillances profondes, cédant la place à d'autres lois que l'écriture d'Anne Hébert met au jour. L'analyse des écritures symboliques de la loi et du rapport à la loi démontrera ensuite que la loi peut s'écrire selon différents procédés et sur différents supports, à distance du droit. Le procès charivarique (Hardy, Privat) imaginé par Elisabeth fera ensuite l'objet d'une analyse détaillée, qui permettra de montrer que dans l'œuvre, deux lois – écrite et coutumière – (Goody) existent simultanément dans l'esprit du personnage d'Elisabeth. Dans notre deuxième chapitre, nous nous intéresserons ensuite à la dimension implicite des représentations de la loi (Biet), en analysant le jeu de rôles juridiques auquel se prête essentiellement le personnage d'Elisabeth. Les liens les plus quotidiens et intimes que le personnage entretient avec les lois du mariage seront au centre de notre analyse, qui vise à démontrer que son destin est lié à son statut juridique et social, avec lequel elle joue avec plus ou moins de liberté selon les moments de sa vie, mais toujours en lien avec l'institution du mariage. Il résultera de cette lecture une réflexion sur le juste qu'induit l'institution du mariage dans le Québec du XIXe siècle. Dans notre troisième chapitre enfin, nous nous attacherons à démontrer que la question du rapport à la loi se pose de manière singulière dans notre corpus, dès lors que la nordicité (Hamelin) et l'hiver (Walter, De la Soudière) ou la nordicité saisonnière (Hamelin) y sont convoqués. Le développement de l'intrigue au cœur de l'hiver, pensé comme un lieu (Suhonen), ainsi que la poétique hivernale permettent selon nous à l'auteure de révéler les ressorts les plus sombres de son récit et ultimement la transgression de la loi, créant ainsi une dialectique particulière entre le droit et la littérature au contact des éléments discursifs nordiques qui se déploient dans l'imaginaire du Nord et de l'hiver (Chartier).
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\nMOTS-CLÉS DE L’AUTEUR : Anne Hébert, Kamouraska, littérature québécoise, loi, droit et littérature, François Ost, Christian Biet, mariage, meurtre, charivari, situation de la femme, hiver, nordicité, nordicité saisonnière, imaginaire du Nord et de l'hiver, Daniel Chartier, Louis-Edmond Hamelin, Katri Suhonen, François Walter.

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