Samantha Zacher, ed. Imagining the Jew in Anglo-Saxon Literature & Culture (Toronto: University of Toronto Press, 2016)

orre 1978 y dos de los referentes más importantes de los estudios sobre judaísmo tardoantiguos y altomedievales se trenzan en una discusión cuyas palabras han permanecido gracias a la costumbre de registrar los intercambios producidos luego de las exposiciones.La oradora, Lellia Cracco Ruggini responde, palabra a palabra, las críticas de Bernhard Blumenkranz.Este último había remarcado que existía una diferencia entre la polémique anti-juive réelle y la catéchèse intérieure, haciéndose eco del aún hoy incombustible debate en torno a las motivaciones del antijudaísmo cristiano tardoantiguo.Para reforzar su punto, Blumenkranz insistía en que, en los períodos sin presencia judía, el mundo franco no había generado normativa alguna contra los colectivos judaicos.Fue allí cuando Cracco Ruggini mencionó que el C 32 Rodrigo Laham Cohen 33 El mercader de Venecia había sido escrito en una Inglaterra que había expulsado, varios siglos antes, a los judíos y a las judías 1 .En muchas ocasiones se ha insistido en que es posible detectar antijudaísmo en regiones donde no hay judaísmo.Se desprende, como anticipé, de los innumerables textos escritos para comprender por qué, desde los inicios de la Antigüedad Tardía, decenas de plumas cristianas vertieron una y otra vez referencias negativas a los judíos en sus textos 2 .¿Siempre que un texto cristiano ataca a los judíos lo hace con el objetivo de intervenir en la realidad de estos?¿O acaso no existen tratados teológicos donde los judíos no son más que figuras ficticias orientadas a poner en escena un modelo negativo del cual los cristianos debían alejarse?En otras palabras, ¿siempre que se ataca a los judíos se está intentando atacar a los judíos de carne y hueso?No es este el sitio para (re)discutir tal aspecto pero debemos tenerlo en cuenta cuando pensemos las razones por las cuales Samantha Zacher editó un libro que intenta analizar la imagen de los judíos en el período anglosajón, momento en el cual, según el consenso historiográfico (al cual Zacher adscribe), no existían judíos viviendo en el territorio que los romanos habían nominado Britannia.En efecto, Imagining the Jew in Anglo-Saxon Literature and Culture compila una serie de trabajos que analizan diversas representaciones de los judíos plasmadas en textos producidos durante el período anglosajón.Insisto en que, según la mayor parte de las voces autorizadas, no hubo comunidades judías en el actual territorio británico hasta la conquista normanda de 1066.Es cierto que, como remarca en el capítulo final Heide Estes, es posible que individuos que peregrinaran o viajaran hubieran entrado en contacto con judíos.Pero tal contacto esporádico y circunstancial tiene poca relación con la presencia continua en una ciudad de un colectivo con características específicas.Imagining… debe, entonces, trabajar con la ausencia, con el silencio; explorar por qué los anglosajones hablaban de judíos si estos no vivían en su tierra.La literatura anglosajona representa, entonces, un laboratorio apropiado para indagar, otra vez, las motivaciones del antijudaísmo.Pero Imagining… es un libro que va en otra dirección.Esto no es una crítica sino más bien la expre -1 "Discussione sulla lezione Cracco Ruggini", en Gli ebrei nell'alto medioevo.Settimane di Studio del Centro Italiano di

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