Discours sur la question Riel, prononce le 22 Mars, 1886.

Antigonish) : Bien qu'il ait dj t dit beaucoup dans le cours de ce dbat, comme l'honorable dput de Durham-Ouest (M.Blake) insinuait, vendredi soir, que le temps tait venu o la Chambre devait entendre l'officier de la justice du gouvernement, et que je devais me lever, si toutefois j'avais l'intention de le faire, il convient que j'accepte la proposition de l'honorable dput, et que je fasse cette phase du dbat, quelque tard que cela puisse paratre, et quelque fastidieux qu'ait dj t le dbat, il convient, dis-je, que je fasse un expos des faits se rattachant directement la part prise par mon dpartement dans cette affaire.Je suis pein, M. l'Orateur, surtout vu que je suis comparativement tranger dans cette Chambre, que mon premier devoir dans cette occasion, soit d'exprimer mon regret sur la manire dont cette discussion a t conduite, et sur la manire dont elle a t amene devant la Chambre.Quelques dputs: Ecoutez, coutez.M. THOMPSON (Antigonish) : On a dit, M. l'Orateur, et les applaudisse- ments venant des honorables membres de la gauche comportent, je suppose, une affirmation de la dclaration que le gouvernement a choisi le mode et le temps convenable pour discuter cette question, et, comme i'a dit l'hono- rable dput, le gouvernement a limit l'acte d'accusation.Mme si cela tait vrai-mais ce ne l'est pas, M. l'Orateurje demanderai aux honorables dputs qui viennent de manifester leur approbation, comment ils chappe- ront la responsabilit qui doit peser sur eux pour la manire dont ils ont conduit cette discussion jusqu' prsent?M. l'Orateur, on a rpt plu- sieurs fois dans le cours du dbat, et cela a t gnreusement admis, l'autre jour, par l'honorable dput de Brockville, (M.Wood) comme argu- ment seulement, je suppose, mais combattu fortement par l'opposition, on f a dit que le droit de discuter cette question chaque pas> chaque p&ase, appartenait au parlement prcisment comme si le parlement sigeait em cour d'appel.M. MILLS : Ecoutez, coutez.M. THOMPSON (Antigonish) : Je demanderais l'honorable dipait qui a dit " Ecoutez, coutez," ceux qui l'ont imit, et tous ceux qui n& pris part la discussion ou y attachent quelque intrt, de signaler uni prcdent qui justifie l'opposition.J'aimerais qu'ils pussent signaler ua seul cas dans tout parlement de l'Empire britannique o un homme portant la responsabilit de membre du parlement, dirait u Ecoutez, coutez,'" & une proposition telle que celle-l.Non seulement on a soutenu que Ue* parlement devait tre une cour d'appel devant laquelle la preuve entire; devait tre faite et scrupuleusement examine par les avocats de ehaqu ct de la Chambre, mais nous avons eu chaque jour des discours pour liai dfense.Nous n'avons pas seulement eu une discussion comme cela, aurait eu lieu dans une cour d'appel, mais des orateurs ont parl avec des dossiers scrupuleusement prpars, des analyses de la preuve, et des autorits, et la Chambre doit donner son opinion et sa dcision.Je n'ai qu', exposer le cas tel qu'il est pour amener la Chambre la conclusion que ce n'est pas un tribunal convenable, que le caractre spcial d'une lgistature compose de deux partis activement hostiles n'est pas un endroit o peut tre discute convenablement l'administration de la justice dans tout cas particulier.On ne nous a pas seulement soutenu que le parlement tait une cour d'appel pour juger une question comme celle ci, mais que si le parlement en venait une fausse conclusion, le peuple dciderait au bureau de votation.Si nous avons rchauff ici des controverses et des sentiments de parti qui empchent la Chambre d'arriver une conclusion judiciaire telle que dans une cour d'appel, j'aimerais demander aux honorables membres de la gauche ce qui arrivera aux bureaux de votation ?Est-ce que l'esprit de parti, pour la premire fois dans l'histoire du pays, sera alors mis de ct?Est-ce que le peuple au bureau de votation fera un examen calme et srieux du mrite de la cause en particulier, du sort d'un condamn; et dans ce cas, les honorables messieurs de la gauche s'imaginent-ils que lorsque la cause sera soumises la considration, des lecteurs, il n'existera pas notre avantage des passions, des sentiments de parti sur d'autres grande questions, la politique nationale, le chemin de fer du Pacifique Canadien et toutes les questions qui ont divis les partis depuis dix ans ?Je n'ai pas besoin de meilleure confirmation de la protestation contre une telle dis- cussion sur une motion de ce genre devant le parlement, que la tentative faite par les honorarables membres de la gauche pour nous empcher de dlibrer froidement sur cette question.Le dput de Durham-Ouest ; luimme, en commenant son discours, vendredi, condamna tout ce qui res- semble du sentiment. 11dplore l'introduction dans la discussion de questions et considrations politiques passes, et le son de sa voix s'tait peine teint dans l'expression de ses sentiments lorsqu'il dclara d'un ton qui fut entendu d'un bout l'autre de la Chambre, qu'il avait l'intention de tenir le gouvernement responsable de chaque vie perdue, de chaque peine soufferte, et de chaque dollar dpens.M. BLAKE-Ecoutez !Ecoutez !M. THOMPSON (Antigonish) : J'aimerais que l'honorable dput'pt dire comment, aprs une telle assertion, comment, aprs la dclaration de l'honorable dput derrire lui, qui proclama trois fois dans ie cours de cette discusion, que les ministres sur les bancs du trsor de cette Chambre taient plus criminels que l'homme qui est mort sur l'chafaud deRgina, j'aimerais, dis-je, lui demander comment, aprs de telles expressions lances dans ce dbat, il s'attend que la Chambre arrivera une conclusion dans le sens qu'une cour d'appel dciderait dans tout cas particulier.Non seulement on a fait cette tentative pour nuire la discussion, mais les honorables dputs se sont plaints amrement du procd employ pour empcher l'introduction de toute autre question pouvant embarrasser le jugement de la Chambre.L'honorable dput de Durham-Oiipst (M.Blake) parlant l'autre jour sur une rsolution interlocutoire, dclara qu'il tait contraire la saine politique de proposer la question pralable.Si cette question doit venir devant le parlement comme devant une cour d'appel, d'aprs quel principe serait-il permis aux honorables dputs d'introduire d'autres questions ?L'honorable dput eut la bont d'avouer, avant la an de son discours sur cette motion, qu'il n'esprait pas, mme dans le cas o des amendements auraient t proposs, les faire adopter, parce que, dit-il, nous devons tout vnement en venir cette rsolution.Alors il aurait simplement eu l'avantage de voir la Chambre arriver une dcision sur cette question avec un jugement aveugl et des prjugs de parti, soulevs par la discussion de questions sur lesquelles l'opposition cherche renouveler contre le gouvernement les accusations lances dans cette Chambre pendant' cette discussion au sujet d'autres transactions.J'ai dit, M. l'Orateur, que je sentais de mon premier devoir d'exprimer cette opinion en Chambre, et je suis heureux de savoir que quelques hono- rables dputs de la gauche pensent comme moi.L'honorable dput qui a fait en Chambre, vendredi soir, un discours si long et si labor a rempli les fonctions que j'ai l'honneur de remplir aujourd'hui.11 connait les grandes difficults qui incombent au ministre de la justice en conseillant la clmence de la couronne.Et il y a peine trois mois l'honorable dput disait dans une grande assemble :-Je sais combien ces difficults sont aggraves par la discussion populaire et anime de l'esprit de parti, dans laquelle des vues fausses et des apprciations imparfaites des faits sont censes prvaloir.Aprs cette franche admission je supposerais que si cette question devait tre souleve en Chambre, comme elle l'a t par l'autre ct de la Chambre, comme une question de confiance, nous n'aurions pas eu, au moins, ces appels populaires et de parti fait dans le but d'empcher que la Chambre se pronont sur la vraie question qui est devant elle.Laissez- moi pour un instant attirer l'attention de la Cnambre sur la manire dont ces questions sont considres, dans le pays o ce parlement passe pour un modle.Je ne veux pas discuter le droit d'un honorable dput, encore moins de la Chambre, de blmer la conduite du ministre de la justice dans le moment quant au moyen qu'il aurait d conseiller la couronne sur le cas d'un condamn ; mais je rcuse la proprit d'exercer ce droit de la manire dont il l'a t dans ce cas-ci.Le 20 juillet 1877, M. Gathorne Hardy, qui remplissait la charge de secrtaire de l'intrieur, disait : .^2JIl esprait que le temps ne viendrait pas o la Chambre refuserait de se reposer'sur l'Excutif, soit pour l'exercice de la prorogative de la clmence, ou pour l'excution de la loi dans toute son tendue. disait aussi :Je suppose que les dossiers soient produits, la Chambre irait-elle refaire le procs en s'apuyant sur ces dossiers, sans voir les tmoins ?Ce serait l un procd extraordinaire, auquel on ne doit avoir recoufs que dans les cas de doute de corruption ou de partialit.. M. Gladstone dans le cours du mme dbat, disait :Il me semb'i si dsirable qu'en matire de ce genre la prrogative de la clmence soit ^laisse entre les mains de la Conronne pour tre exerce sur le conseil donn par qui de droit que je ne voudrais, que dans les cas extrmes, appuyer une motion qui ferait intervenir le jugement de la Chambre dans le but de critiquer le jugement de la Couronne.Et M. Gladstone s'abstint de voter sur la question qui tait alors devant la Chambre.Dans une autre occasion, en 1870, dans le cours d'un dbat, dont une partie a t lue la Chambre par l'honorable dput de Durham- Ouest (M.Blake), M. R. N. Fowler disait :De telles causes doivent tre laisses entirement entre les mains des honorables membres de l'autre ct de la Chambre.La Chambre, sur des questions de cette nature, est l'endroit le plus mal choisi pour considrer convenablement la culpabilit comparative d'un assassin, car c'est une assemble lgislative et non un corps excutif.Le 3 juillet 1814, M. Trevellyn

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