Catherine Collobert (dir.), L’avenir de la philosophie est-il grec ?, Saint-Laurent (Québec), Fides, 2002, coll. « Noesis », 240 p.

Dans la lignée d'un certain nombre de philosophes du XX e siècle comme Brentano ou Moore, Hurka définit la vertu comme un bien intrinsèque, même si son effet positif dépend aussi du bien et du mal extérieur à l'individu.Même s'il affirme dans sa préface que « peu d'idées philosophiques sont nouvelles, et c'est certainement vrai des idées de ce livre » (p.VII), 1'ouvrage de Hurka est remarquablement original par la manière dont il définit la vertu, recourant parfois à un formalisme logique et mathématique.L'auteur se démarque clairement de l'éthique de la vertu dans la tradition aristotélicienne.À son avis, les vertus peuvent s'intégrer aussi bien dans une vision conséquentialiste que dans une vision déontologique.Il propose même une conception intermédiaire de la vertu entre, d'une part, ces deux visions, pour lesquelles la notion de vertu a un rôle « secondaire », et, d'autre part, l'éthique de la vertu qui lui donne un rôle prépondérant.« Le but de ce livre est de développer un statut de la vertu intermédiaire entre ces extrêmes » (p.3).Du fait de son caractère ardu, le livre s'adresse principalement aux spécialistes.Georges CHAPOUTHIER.Saral Jhingran, Ethical Relativism and Universalism, Delhi, Motilal Banarsidass Publishers, 2001, XIV-385 p.Dans monde où s'affrontent, plus ou moins directement, et parfois violemment, des courants philosophiques et religieux variés, la tentation d'un relativisme moral est grande.C'est à une critique des différentes formes de relativisme moral qu'est consacrée la première partie de l'ouvrage.Soulignant les incohérences et les contradictions de beaucoup de philosophies relativistes d'aujourd'hui, l'auteur se fonde sur les thèses du cognitivisme : « La moralité n'est pas une simple affaire de réponses émotionnelles, mais contient une composante cognitive » (p.162).L'auteur plaide pour une Revue philosophique, n o 3/2004, p. 351 à p. 384 à celui, cosmique et métaphysique, de l'indifférence face à Dieu et de la tentation du désert (commentée par M.-J.Mondzain), en passant par le nonengagement des intellectuels (C.Delacampagne) ou l'indifférence des individus dans les sociétés modernes et la banalisation du mal (A.Abensour).Comme toujours dans de tels mélanges, le lecteur trouvera des positions qu'il partage et des arguments qu'il réfute.Relevons deux contributions un peu particulières : P. Fédida situe l'indifférence nécessaire du thérapeute psychanalyste, « cette neutralité de l'analyste [qui] réside avant tout dans sa recherche du neutre qui relève du rapport au langage » (p.160) ; L. Laufer décrypte « le jeu de l'amour et de l'indifférence » : « Si la belle indifférente ne prend pas le risque de jouer à la mourre, à l'amour, c'est bien afin de ne pas s'y consumer totalement... » (p.172).Georges CHAPOUTHIER.Marc Maesschalck, Normes et contextes.Les fondements d'une pragmatique conceptuelle, Hildesheim (Allemagne) -Paris, Olms Verlag, 2001, 324 p.On se préoccupe beaucoup d'éthique.L'épistémologie de l'éthique reste en revanche un domaine peu exploré.Le présent ouvrage, fruit de plusieurs années de réflexion du Centre de philosophie du droit de l'Université catholique de Louvain, se situe dans la ligne de pensée d'Habermas qui vise à procéduraliser les normes.Mais la présente recherche vise à définir les limitations contextuelles en éthique et leurs conséquences sur la normativité.L'accent est donc davantage mis sur le contexte que sur l'aspect strictement procédural.Il faut élaborer un « statut épistémologique du contexte du point de vue de l'application des normes » (p.3).Cette réflexion aboutit même à une traduction politique, donc pratique, du contexte, un passage « qui est peut-être en définitive le plus occulté dans la ligne de l'éthique procédurale inspirée par Habermas » (p.5).Dans le cadre de cette pragmatique contextuelle, le contexte ne se réduit pas à une « préfiguration d'arrièreplan » (p.234), mais s'articule sur l'action.Action langagière tout d'abord qui oriente l'action vers l'intercompréhension. Mais aussi dépassement des formes actuelles de socialisation vers une recomposition du champ pratique, vers de nouveaux dispositifs de régulation de l'ordre démocratique.Il s'agit, pourrait-on dire, d'un tournant pragmatique de la pensée habermasienne qui permet de formuler les « conditions d'expression des valeurs par rapport aux péripéties de notre destin » (p.239).Ou encore, de déplacer l'interrogation sur la normativité de sa seule formalisation à « l'interprétation de ses prétentions à l'effectuation » (p.241).Car « la norme, pour s'effectuer, doit allier une position sur sa pertinence et une position sur son insertion contextuelle » (p.241).L'auteur s'appuie sur Putnam et J. Ladrière pour réfuter les axiomatiques de l'intentionnalité.L'intentionnalité « immanente et transcendante » (p.255) s'insère « dans un contexte qu'elle anticipe et qui transforme ses exigences de pertinence en exigences de cohérence » (p.255).Si l'on me permet cette affirmation un peu provocatrice, l'auteur préfère aux mécanismes axiomatiques une conception plus réversible, voire plus dialectique, de l'intentionnalité.Il y a en effet un double empiétement « de la pertinence sur la cohérence (anticipation) et de la cohérence sur la pertinence (critique) » (p.260).Difficile de lecture, l'ouvrage s'adresse à des philosophes déjà bien formés à ce type de réflexion. Georges CHAPOUTHIER.Revue philosophique, n o 3/2004, p. 351 à p. 384

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