A home with good bones: (re)constructing household and community identities through food practices at the Kapuivik archaeological site, Jens Munk Island, Nunavut

En archéologie de l’Arctique, les identités sociales sont souvent confondues avec les restes matériels d’anciennes sociétés, voulant que divers groupes de personnes soient organisés en vastes catégories (p. ex. des cultures archéologiques) en fonction des caractéristiques du matériel diagnostic. Cette manière de procéder ne capte pas la variation à petite échelle des assemblages fauniques modelés et par conséquent, elle ne suffit pas à la considération des identités paléo-inuites flexibles qui sont formées et re-formées par les interactions et les relations sociales des habitudes alimentaires. Dans le cadre de cette thèse de doctorat, j’analyse les restes fauniques du site archéologique de Kapuivik sur l’île Jens Munk afin d’en déduire les pratiques alimentaires du pré-Dorset et du Dorset. J’interprète ensuite mes résultats au moyen d’un cadre de référence axé sur la pratique et sur l’identité afin de poser une hypothèse selon laquelle les ménages et les communautés paléo-inuites se distinguaient au moyen de certaines stratégies de subsistance et de boucherie, et selon laquelle ils affirmaient de manière active des identités uniques par le biais de la nourriture. L’examen approfondi de différentes pratiques alimentaires permet également de mettre en contexte la transition du pré-Dorset au Dorset (vers 500 à 800 AEC) et d’explorer le changement en matière de culture matérielle pendant la période paléo-inuite sans recourir à des modèles explicatifs à grande échelle, comme ceux de la migration et de la diffusion. De récentes fouilles effectuées à Kapuivik incluent dix-neuf éléments répartis entre deux zones du pré-Dorset et deux zones du Dorset. J’ai examiné tous les assemblages fauniques récupérés afin de déterminer les pratiques alimentaires employées par les ménages en matière d’acquisition, de transformation, de consommation et d’élimination des ressources. Il n’y avait pas deux ménages qui étaient précisément caractérisés par les mêmes pratiques alimentaires, car j’ai observé des similitudes et des différences sur le plan de l’abondance taxonomique, de la répartition des éléments squelettiques, des techniques de boucherie et des modèles d’élimination. Cette variabilité était parfois attribuable à la fonction de l’élément ou à la saisonnalité, bien qu’elle pouvait aussi indiquer les préférences possibles d’un ménage ou d’une communauté. Les pratiques alimentaires uniques des habitants de Kapuivik ont mené à des échanges particuliers entre humains et humains, et entre humains et animaux, qui constituaient des identités distinctes chez les ménages et les communautés de l’île Jens Munk et pendant la transition du Pré-Dorset au Dorset. Mes résultats contredisent les généralisations au sujet des stratégies de subsistance paléo-inuites et révèlent une variation considérable entre les assemblages de la même période (ou de la « culture archéologique »), problématisant ainsi la « transition » comme concept utile. Par conséquent, cette thèse de doctorat fournit un plan aux futurs projets de zooarchéologie dans l’Arctique qui cherchent à contourner les paradigmes réductionnistes ou essentialistes, et elle documente les activités de subsistance et de boucherie d’anciens peuples de l’Arctique

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